5月底，正是杏子收购季节。新和县四邻八乡的村民骑着电动三轮车，装着满筐的杏子送到小牛果品农民专业合作社过秤。在这里，每公斤杏子他们能拿到比外来收购商高出1元的价格。
小牛果品农民专业合作社负责人牛怀东被新和县果农称为果树种植的“百科全书”，果树有什么问题，村民们都喜欢咨询他。
牛怀东的合作社就在依其艾日克乡央达克村，这对于同村的杏农艾依东·努尔东来说太方便了。当天，他用三轮电动车拉来两车杏子，总计100公斤。卸了杏子，从小牛合作社的财务人员手中接过卖杏子的1100元。艾依东·努尔东家里有9亩枣园，从2006年种植红枣至今，每年，牛怀东都要到他的枣园里亲自指导。
59岁的牛怀东，从1985年起就在老家山西永济市种植红枣、核桃、杏子等果树，积攒了不少种植和管理经验。2002年，牛怀东应邀来阿克苏做果树技术指导，成了各县（市）争相邀请的“香饽饽”。2008年，牛怀东举家搬迁到新和县依其艾日克乡央达克村，并承包了村里的200亩核桃园。
2016年，牛怀东投资500多万元成立了小牛果业农民专业合作社，他修建了红枣加工厂房、晾晒场地、保鲜库，购置了红枣滚杠分选机、核桃脱皮机、鼓泡清洗机、毛刷清洗机、吹干机、热风烘干机、包装机等设备。目前，合作社已发展300多户社员。
合作社在全国开设了26个销售网点，并申请了“托克苏”商标，形成了统一管理、统一收购、统一销售的一条龙服务体系。“托克苏”红枣远销北京、上海、西安、成都等地。在牛怀东的带领下，央达克村50多户红枣种植户当年的收入同比增长了3000元。
