近日，互联网上爆出中国空军歼-20隐形战斗机进行多机编队飞行的图片和视频，这引发中国网友的广泛关注和多方解读，有人认为这标志着歼-20已经开始大批量生产，有人认为歼-20已经形成“初始作战能力”。不过，中国军事专家指出，网友的愿望是好的，但仅从目前网上曝光的视频和图片做出上述结论为时尚早。目前唯一可以确定的是，这种较为密集的编队飞行是为某项庆祝仪式做准备。
网络首现歼-20五机编队
网上曝光的视频和图片显示，5架歼-20战机以人字形编队飞行。飞行过程中，编队右侧第二架飞机疑似放油或者拉烟。据分析，从5架编队来看，至少还会有一架备份机，这样就意味着大概会有6架歼-20参与相关彩排训练。
这是迄今为止歼-20战斗机编队架数最多的一次飞行。去年的珠海航展期间，歼-20首次正式公开露面，2架歼-20进行了数分钟的飞行表演。而此次5架歼-20飞机同时编队飞行，在数量上超过了珠海航展的双机编队，但从这个训练科目上看，没有珠海航展上的表演复杂。从图片上看，歼-20编队还不算很密集，应该有数十米的距离，这表明这种编队训练可能是刚刚开始，只是进行简单的适应性训练。分析认为，作为隐身四代机，进行这种5机密集编队飞行没有太大的战术意义，加之还可能进行了增强表演效果的拉烟，很显然是为某项庆祝活动做准备。
分析指出，这表明歼-20已经装备了一定数量。一般来说，新型战机装备部队肯定要进行繁忙的试飞，为作战部队拟定飞行训练大纲，研究战术运用，甚至还要进一步提出修改意见。在这种情况下，仍然能够抽调一定数量的歼-20训练彩排，说明交付空军的歼-20远不止这几架。
歼-20形成初始作战能力？
针对歼-20首次“五机同框”，有分析认为，这或许表明“歼-20能够进行比较复杂科目的飞行，已经达到或即将达到初始作战能力”。
一名不愿透露姓名的中国军事专家对《环球时报》记者表示，实际上，形成初始作战能力是美国人的说法，以美国空军为例，它对于F-35达到初始作战能力的标准包括：至少有一个中队(大约24架)飞机装备部队，飞行员能够熟练驾驶飞机，相关作战和后勤保障体系已建立，能够随时部署到战区，根据战区指挥部命令执行近距空中支援、战场封锁和防空压制任务。美国空军在2016年8月2日宣布第一支F-35中队——第34中队具备初始作战能力。但中国军方没有形成初始作战能力的说法以及标准，也就自然谈不上歼-20形成初始作战能力。
需要指出的是，目前各国四代机均没有同型双座机，因此改装训练要比三代机更复杂困难一些。加之从珠海航展上曝光的歼-20高清照片来看，歼-20很可能采用了之前中国空军未曾应用过的侧杆驾驶模式，将进一步增大换装的难度。作为一种四代机，歼-20各种系统的复杂程度远超三代机，充分发挥战机的技战术性能，需要更多的试飞和验证，现在说歼-20部队具备真正的作战能力恐怕为时尚早。
歼-20已大批量生产？
对于5架歼-20编队飞行，也有人认为这表明歼-20已经开始投入大批量生产，有分析将它与成飞2016年研制的“飞机多站位式总装工艺流程构建”设备联系起来。这套设备被称为“脉动生产线”，类似汽车生产流水线，这将大大提高飞机的生产、组装效率。首条飞机脉动生产线由美国波音公司为了适应飞机总装需要设计制造，即在进行总装之前，完成飞机各部件上的线缆、管路等的安装，形成大部件的模块化结构。这样可减少原来安装线缆、管路所需的传统工装，通过先进技术和设备最大限度减少人为因素产生的影响，从而保障产品质量。美国洛克希德·马丁公司在运用了脉动生产线后，F-35的生产效率将达到空前的每年360架。中国目前不少航空生产厂家也开始运用这一技术，提高航空系统产能。
但中国专家表示，从美国四代机的研制来看，边试用、边试飞、边改进将是一个普遍采用的模式。歼-20也很可能采取这种模式研制生产。从这个角度来看，歼-20目前或许还不宜进行大批量生产。此外，F-35使用脉动生产线，一个重要动因是因为美国多个军种以及盟国对F-35的需求量非常大，有数千架之多。即便年产360架，也需要满负荷运转将近10年才能完成生产任务。而歼-20作为一种高端重型四代机，不可能达到F-35的生产架数，工厂不需要年产数百架的能力。因此，目前还不能判断歼-20是否使用了脉动生产线。
