据外媒报道， 无人水下潜航器对于探索海洋、寻找鱼类或拍摄潜水员都非常有用，但它们有一些缺点，例如其电池续航问题。由麻省理工学院校友创办的一家创业公司Open Water Power已经为这些类型的潜航器制造了一种“改变游戏规则”的电力系统，通过吸入海水以激活电池，其续航里程将增加十倍。
无人水下潜航器通常由锂电池提供动力，而这些电池存在一些问题。一个是它们是存在火灾隐患，因此它们通常不会被空运。而是由较大的船只进行海上运输，这也意味着他们所拥有的范围不会事先浪费在运输上。Open Water Power的团队成员表示，他们已经提出了一个更好的方式，并将他们的解决方案与汽车发动机相提并论。但是，如果汽车发动机依靠空气作为氧化剂来进行化学反应，则其新的动力系统则依靠海水。
Open Water Power发明家Ian Salmon McKay表示：“我们的电力系统可以吸入海水并排出废气。但是与地面发动机的废气相比，这种废气是没有害处的。”新电池由合金铝阳极，镍合金阴极和碱性电解质组成。当海水被吸入系统时，阴极将其分解成氢氧根阴离子和氢气。阴离子与合金铝阳极反应产生氢氧化铝并释放电子，然后将其供给电路。
该团队声称，该系统可以提供超过常规锂离子电池的十倍以上的续航里程，并且它更安全和更耐用。该过程仅在系统浸入水中后触发，研究人员指出，铝阳极的腐蚀是一个问题。
该公司目前正在与美国海军合作，将这些电池部署在用于侦测敌方潜艇的声传感器中。另一项测试将于今年夏天进行，他们将与一家名为Riptide Autonomous Solutions的公司开始合作，该公司的无人水下潜航器目前一次充电续航里程约为100海里（约185公里）。该公司希望这种新技术可以将这个范围扩展到1000海里（约1852公里）。
