日前，天津市档案馆发现了一份明代万历四十八年(公元1620年)的地契档案。在此之前，天津市档案馆内已知最古老的档案是清代康熙年间的一份地契。此次明代地契的发现，将天津市档案馆的馆藏档案历史向前推进了102年。
万历四十八年（1620年）房地契（此件存于天津市档案馆）
这份已有397年历史的明代地契是在1966年接收进馆的，尺寸为44cm X 36cm，呈长方形，泛黄的纸张已有破洞和部分断裂痕迹，部分字迹已无法考证，但表述内容基本完整，为明代制盐户之间的土地转卖契约。涉及立契人姓名、卖地原因、土地数量、坐落位置、地界四至、价钱、收款情况以及有可能出现纠纷的解决办法等内容。
土地契约真实直接地反映了当时社会人之间的经济关系，同时记录了当时当地的人文生活、乡情民俗的原始风貌。盐业与国家的经济、政治、军事乃至社会、文化的发展都有密切的关系。盐税作为封建国家重要的税收来源，历来都受到统治阶级的重视。明清时期，盐业在在天津占有重要地位，是其支柱产业之一。借助这此份民间地契，我们得以窥见明代天津底层劳动人民的生存状况及社会发展走向，这份档案的发现，对研究明代天津社会经济情况、廓清天津建城早期发展脉络等具有很高的学术研究价值。
