在新疆塔城市，很多普通市民未必知道在欧洲很有影响力的球队“曼联”，却熟知本地一支名为“塔联”的足球队。
“塔联”足球队队长、达斡尔族青年宝银介绍，这支球队由民间足球爱好者自发组织成立，队员由汉族、维吾尔族、哈萨克族、回族、锡伯族、达斡尔族等多个民族组成，于是球队被命名为塔尔巴哈台多民族团结青年联队，简称“塔联”。
大家像亲兄弟一样
“塔联”成立于2013年7月。球队成立之初有15名队员，来自各行各业，对足球的爱好让他们走到了一起。
“我小时候很喜欢足球，参加过很多比赛。在塔城，足球是传统项目。”宝银说，他从小就特别喜欢踢足球。1995年至2004年，塔城每年都会举行“三宝杯”足球比赛，他每年都参加。2004年后，“三宝杯”停办了。此后10年间，塔城地区再无任何大型足球比赛，这让宝银有些失落。
2013年，10余名足球爱好者通过微信、电话等形式联系宝银，希望由他出面拉起一支足球队。宝银与好友卫权商量后，接受了这一建议，开始招募队员，15名来自不同行业和民族的足球爱好者相继加入。后来，越来越多的人加入队伍，目前全队有60多名队员，球员间互相交流的微信群吸引了230多名爱好足球的青少年。
“这是一支用足球把大家融成一家人的球队。”宝银说，得知他们要组建足球队，很多踢球的朋友都报名加入。建队之初，球队便立下规矩：充分尊重彼此的民族习惯。球队从建立至今，队员之间从未发生过任何矛盾。
球场下，队友们在一起过各个民族的节日，吃各家美食。队员遇到困难，大家伸出援手互相帮助，像亲兄弟一样。
带着爱心踢球
宝银告诉记者，“塔联”开始引起大家关注，是因为一场无关胜负的比赛。2015年7月，“塔联”与邻近的和布克赛尔蒙古自治县赛尔足协约了两场友谊赛。友谊赛期间，得知赛尔足协正在为当地一名白血病儿童进行募捐，“塔联”全体队员积极参与募捐活动，得到当地干部群众的好评。
从此，“塔联”的场外生活多了一项重要内容——用足球开展慈善活动。2015年9月，“塔联”与塔城地区团委取得联系，开展“爱心助学慈善足球赛”，通过比赛为8名贫困学生募集资金4000元。
2015年11月，博尔塔拉蒙古自治州足协举办慈善足球赛，“塔联”积极参加。2016年6月1日，“塔联”还走进塔城地区特殊教育学校，与40多名智障儿童一起互动，并发起为孩子们修建小球场的倡议。
队员之间也少不了互相帮助，每个队员都能在球队找到家的感觉。吴强在2015年年底踢球时不慎将胳膊摔伤，队友们开车把他送往医院，陪他检查治疗，还不时给他打电话、发微信，安慰他。队员金新辉2012年从内地回到塔城，加入球队时因还没参加工作，队员们凑钱为他购买队服。
“越来越多的人关注我们足球队，我们要使这支球队更加规范，朝更好的方向发展。”宝银说，希望能通过大家共同的努力，传递团结的力量，传递体现新疆精神的正能量。
把火炬传递下去
今年45岁的臧照辉带着爱人和儿子一起加入“塔联”。他和儿子在场上踢球，爱人邱燕君就在场边递水、递毛巾。“老公年轻时就喜欢踢球，与宝银也是因踢球认识多年的好朋友。受他的影响，我们全家都喜欢运动。”邱燕君说，“这是一种健康的生活方式，值得提倡。因为有了共同的兴趣，父子间的沟通、交流也比以往多了很多。”
随着“塔联”的发展，许多足球爱好者都来向宝银取经，讨教成立和管理队伍的经验。慢慢地，塔城地区相继组建起近10支业余足球队。
“塔联”的名气越来越大，但球队训练场地问题一直是制约因素。2016年，“塔联”迎来转机。在时任新疆维吾尔自治区党委常委、塔城地委书记尔肯江·吐拉洪的大力支持下，塔城市在规划新建城市街头微型体育基础设施场地时，专门预留一块7人制足球场供“塔联”队员们训练使用。有了训练场地，“塔联”的凝聚力更强、人气更旺了。
“塔联”维吾尔族队员艾尔西丁·艾海提的父亲艾海提·亚森在上世纪70年代曾是新疆足球队守门员，后来担任过塔城队教练、塔城足协主席。他对塔城涌现这样的多民族足球联队“一点儿也不感到奇怪”。
“原来的塔城足球队队员就是来自多个民族，每次出现在球场上都是一道风景。”艾海提·亚森说，如今年轻人自发重新点燃这把火炬，令人欣慰。他打算从塔城10岁左右的各族小学生中选拔组成一支“塔联少儿队”，把“塔联”民族团结的火炬传递下去。
