1980年7月26日，国务院批准内蒙古自治区恢复兴安盟和乌兰浩特市（县级）建制。
兴安盟辖原呼伦贝尔盟的扎赉特旗、科尔沁右翼前旗、突泉县以及原哲里木盟的科尔沁右翼中旗，并将科尔沁右翼前旗的乌兰浩特镇恢复为市，共辖五个旗县市，盟机关驻乌兰浩特市。中共兴安盟盟委、盟行政公署机关驻乌兰浩特市。
1946年，兴安盟成立，上属东蒙自治政府，下辖西科前旗、西科中旗、西科后旗、喜扎嘎尔旗、扎赉特旗、王爷庙街。1947年5月1日，内蒙古自治区宣布正式成立，王爷庙改为乌兰浩特市。兴安盟归自治政府直接领导。1952年，内蒙古成立东部区行政公署，驻乌兰浩特市，兴安盟的建制随之撤销。原兴安盟与呼纳盟合并，改称呼伦贝尔盟。1969年随着内蒙古自治区行政区划的变更，原兴安盟的扎赉特旗随呼伦贝尔盟划归黑龙江省，科尔沁右翼前旗、突泉县划归吉林省白城地区，科尔沁右翼中旗随通辽划归吉林省。1979年，内蒙古自治区恢复原建制，扎赉特旗、科尔沁右翼前旗、突泉县划回呼伦贝尔盟，科尔沁右翼中旗仍属通辽。1980年，经国务院批准，恢复兴安盟建制，直到现在。
“兴安”系满语，汉语为“丘陵”之意。兴安盟位于内蒙古自治区东北部，地处大兴安岭向松嫩平原过渡带，西北部与蒙古国接壤，边境线长126公里，设有中国阿尔山—蒙古松贝尔国际季节性开放口岸。该盟原生态旅游资源得天独厚，有各级各类自然保护区10个，总面积1000多万亩。特别是阿尔山地区集国家地质公园、国家森林公园于一身，拥有温泉、湿地、火山、冰雪、森林、草原等自然景观，是典型的生态文明体验区。
