美国《华尔街日报》7月25日文章，原题：美国权力的新挑战——中国的例外主义 李晓鹏(音)学生时代曾经很崇拜西方，看境外新闻，推崇美国宪法。但如今，这名曾在剑桥和哈佛学习过的34岁城市策划顾问认为，中国正冉冉上升，美国却因贫富差距、政府分裂和社会分化而江河日下。他在社交媒体上向8万多粉丝讲述自己的看法，“中国最终将取代美国成为世界第一强国。”
在美国的领袖角色似乎不确定的当前，中国正塑造自信的全球大国形象。北京越来越依靠国民高涨的国家自豪感。
中国人曾被告诫要“韬光养晦”。但如今，中国的“例外主义”日益上升。皮尤中心2010年以来的调查显示，超过80%的中国人对国家发展方向满意。去年，3/4受访中国人认为中国比起10年前在全球事务上发挥更大作用。中国人认为自己国家走的道路是正确的。
这种看法挑战了美国几十年的外交政策信条——中国人接触到西方后会接受西方价值观。在英国脱欧、特朗普当选后，以及全球对恐怖主义担忧之际，李这样的一代爱国者正彰显一种确信——对中国在一个不确定世界里作为力量与稳定灯塔的确信。
“中国梦”吸引着那些想过上中产生活并为中国重返国际尊荣欢呼的中国人。亚洲协会美中关系中心主任奥维尔·舍尔说：“中国人开始感受到自豪。这是获得倾听、或迫使别人倾听的自豪。中国伟大——因为它曾羸弱——观念的核心是权力。”中国企业、学生和游客如今遍布全球，媒体也是大幅报道国际新闻。中国人说，他们如今的爱国情怀，主要是基于对中国从贫困中快速崛起以及经济相比别国表现出色的自豪感。
曾经在洛杉矶南加州大学待过一阵的陈和生(音)对西方向中国宣扬民主、人权颇不以为然，“(中国)年轻人不觉得西方更好。你们凭什么对我们说三道四？” 陈说，互联网和出国旅行使他们能更准确地看中国。陈这样的人被称为“小粉红”。这个群体多数是千禧一代。
李晓鹏说：“我们曾认为西方政治制度真的好，应该用它来改变中国。”但近距离观察西方对他是个决定性经历。如今他喜欢引用中国年轻人常说的一句话：出国后才更爱国，“没出过国，就不知道中国有多伟大。”(作者Te-Ping Chen等，陈俊安译)
