众所周知，F-35是美国第二款第五代隐身战斗机，其性能不必多说，大家多少都有了解。但作为世界最强的战斗机之一，到如今仍有许多技术问题还待解决。
F-35一直对外强调其网络信息化作战能力，但问题就出现在这方面。前一段时间沸沸扬扬的F-35竟然还不能用航炮射击的事，实际上是软件限制的缘故。F-35是高度软件化的战斗机。需要软件升级来“解锁”新的功能。本应该是优点，如今却变成了拦路虎。
这个问题也不能完全赖在软件头上，归根结底还是美军自己作死的。本身航母是没有问题的，但美军觉得这样先进的战机，光搂扳机就打响没有意义，要飞行，推进，火控整合到一起，这样开炮才有意思。但要这样玩还需更新软件才能实现。这也是为什么原本已经达到作战状态的F-35连航炮都开不了的原因所在。
更新的系统Block3F版本因在2012年就交付使用的，现在要到2017年年底，按美军的进度指不定又要拖到什么时候。现有版本Block2B版软件的控制下F-35具有简单的空中火力支援、纵深遮断攻击和初始空战能力，离武装到牙齿还差的远。而Block3F是定型版，要求能达到完整的作战能力，对应的其基本生产型的定型状态。
软件升级实际上也与硬件有关，对于F-35边设计、边生产、边测试、边修改的情况来说，计划跟不上变化的事情太多。尤其是在测试中发现问题后，修改的结果牵一发动全身，不仅是武器，飞行性能也是软件限制的一部分。
美国空军年会上，就指出部分现有F-35需要多达150-160处改动，才可能把软件升级到3F。没有具体说明需要什么样的改动。并提议把未来投资集中在接下来的扩大生产上，而不是返工、升级现有F-35。
“不适宜”升级的早期F-35索性不升级了，直接用作训练。至今为止，洛克希德已经累计交付了231架F-35，其中136架F-35A，64架F-35B，31架F-35C。虽没有具体说明建议放弃升级的型号与数量。
F-35从首飞至今已经历15年，到目前仍还差口气。这都得益于美国军方和洛克希德都对美国航空科技过于自信了。F-35的测试不断发现问题，有的还很严重，迫使已经在生产线上的飞机不断修改。正是这样，才让中国抓住机会迎头赶上。
