10月9-10日举行的江苏首届乡土人才技能大赛上，一批知名国家级技艺大师、国家级非物质文化遗产传承人作为裁判来到现场。这些从业至少30年的老匠人，感动于国内首次真正属于乡土匠人们的大赛，认为年轻工匠们终于看到了努力的方向。
作为老一代国家级工艺美术大师，上海老凤祥总工程师、金银细工国家级非遗传承人张心一，一直为长三角地区金银细作工匠的青黄不接而呐喊。张心一说，哪怕到了机器人时代，打造金银饰品个性化精品，适应现代人私人订制需求，还是离不开精艺匠人的手工操作。
中国工艺美术大师、国家级非遗传承人、中国经花丝镶嵌第一人王树文说，选手参赛门槛低，只要从事相关专业，年龄在18至60周岁，技艺技能达到一定水平都可报名参赛，为年轻人提供舞台，这是对乡土技艺的一种肯定，让社会大众知道手工艺也是有价值的，从事这个行业是有前途的，应该在全国推广这种做法。
乡土文化的振兴，关键在人。泥人张第四代传人、清华大学雕塑系教授张錩说，只有民族的、本土的文化才是民族文化振兴的基石。希望乡土文化大赛还有一个后续延伸，集中展示宣传获奖作品，让更多受众了解本土文化；把大赛中脱颖而出的年轻人组织起来，送到高校、海外培训等，提升他们的创新创造能力。
乡土人才是发展“草根经济”的“金种子”，是带领群众致富的“领头雁”。中国美术馆民间美术部主任、现代民间绘画奠基人廖开明认为，乡村脱贫，要抓住乡土人才这个最有活力的农村带头致富群体，引导他们发挥更大的示范作用，乡土技艺的产业化关键还是靠人，“乡土人才队伍壮大了，乡村致富的希望也就更大。” 本报记者 黄红芳
