10月25日，记者从玉树藏族自治州囊谦县获悉，牧民监测员在三江源国家级自然保护区开展生物多样性监测过程中，监测到了国家二级保护动物马鹿的白色型个体，这是中国对野外马鹿基因变异的首次记录。
发现马鹿白色型个体的牧民监测员才仁丁增说，他是在保护区内一座山坡上发现的，当时一群马鹿正在进食，其中的4只白色马鹿（原有保护色为赤褐色）尤为显眼。
马鹿属国家二级保护动物，其栖息地分布于四川、青海以及西藏东北部等地，此次监测到的白色型个体马鹿属于川藏亚种，也叫白臀鹿。近年来，随着栖息地面积缩小，该亚种生存受到了很大挑战。
山水自然保护中心三江源项目主任赵翔介绍，白色型（Leucism）也被称为白毛症，起因是色素细胞分化受阻或无法迁移到体表，因此不止黑色，全身所有颜色都变浅；而白化病只是黑色素无法合成，所以只是缺少黑色，特点是眼睛和口鼻等裸露皮肤变红。
“在人工饲养条件下白色型动物较常见，而受野外天敌等因素影响，白色型动物不易存活。” 东北林业大学野生动物资源学院教授李和平介绍，马鹿在北美和欧洲都有白色型的记录，在新西兰也饲养着一些白色型变异个体，之前中国国内尚无记录。
“不同于通常我们认为的白化病，这是白色型。”李和平教授说，在青海三江源发现的马鹿个体眼睛和口鼻等处颜色正常，因此属于基因突变后的白色型个体，作为中国国内野外的首次记录，有很高的研究价值。
发现白色马鹿的囊谦县位于玉树州东部，毗邻西藏昌都市，作为青藏高原向横断山脉的过渡地带，分布有棕草鹛、藏鹀等诸多中国特有鸟类以及雪豹、金钱豹、豺等珍稀兽类，这一地区在青藏高原生态保护中发挥着生态廊道等特殊作用。
囊谦县委书记张琨明表示，随着三江源国家级自然保护区多个项目的实施，囊谦生态向好，雪豹、金钱豹、马鹿等国家重点保护动物在当地频频现身，未来囊谦将从构建生态廊道和生物多样性网络等工作入手，努力提升生态质量和稳定性，进一步发挥囊谦在青藏高原生态保护中的作用。
