“没想到国家给了我这么高的荣誉，习总书记还让我向老人们问好呢。”日前，徐州市云龙区彭城养老服务中心，该院院长周长芝兴奋讲述着在北京领奖的经过。就在几天前，49岁的周长芝当选第六届全国道德模范，在一年内第二次得到习近平总书记的接见。
总书记的叮嘱——
“代我向老人们问好”
11月17日，全国精神文明建设表彰大会在北京举行。当天上午，习近平总书记接见获奖代表。当周长芝和总书记握手时，她说起了一段往事。
“去年12月，我获得‘全国文明家庭’称号，和总书记握手的镜头上了电视，有的老人看到后激动哭了。我要代表养老院的所有老人向您问好！”说起现场的情景，周长芝依然难掩激动。她说，当时习总书记听到后，亲切地回答：“代我向老人们问好！”
总书记的关怀，让周长芝倍感温暖。让她印象最深的，还有在现场的这样一个细节。总书记看到93岁的黄旭华和82岁的黄大发站在座位后面，主动把他们邀请到前排，坐在自己身边。“总书记这么关爱老年人，我们养老人有什么理由不把老人照顾好。”周长芝说。
回到徐州后，周长芝第一时间把这段经历讲给老人们听，还把从北京特意买的烤鸭分给大家吃。养老院的小院子里，挤了两三百人，不少周边小区的居民也赶来参加活动。“我把周院长比作‘人民的女儿’，她是我们所有老人的骄傲。”90岁的马兆伟老人，说起如今的好日子，满满都是幸福感。
前半生留给学生，
后半生奉献给老人
一年内，周长芝连获“全国文明家庭”和“全国道德模范”，在国内养老行业中属第一人。不过，她干养老，其实只能算“半路出家”。
“我在师范毕业后，曾经当了23年教师，干过4所中学的校长。”教书育人，周长芝干得同样出色，曾获得12次国家级奖励，并3次记三等功、两次受嘉奖。正在事业大发展时，母亲的一句“希望继续爱心事业”的遗愿，改变了周长芝的人生轨迹。
周长芝的母亲一生乐善好施，收养了一名孤儿当作闺女，生前还陆续照料了16位孤寡老人。2011年，周长芝在母亲节那天，放弃了三尺讲台，拿出积蓄办起了养老院。
“我又当院长又当护理员，啥活都干，吃了不少苦。”创办初期，因为连续几个月每天只睡两三个小时，周长芝曾两次昏迷，医生检查后说，就是因为太劳累。靠着这股子拼劲，今年7月，周长芝的第四家养老院开院，床位依然供不应求。这些年来，她照料过的老人已有上千人。
80岁的苗兴兰，路过养老院时，看到这里干净整洁，住了一段时间，不愿走了；83岁的闫广凤夸周长芝会疼人，“比闺女还贴心”；看到大家来看望周长芝，百岁老人姜秀兰一直迎到门口，笑言自己在这里很幸福。
“都说家有一老如有一宝，所以我们养老院就是大宝藏，大家过得舒心，我也幸福着老人们的幸福。”周长芝说，她把前半生给了孩子们，一定会把后半生奉献给养老事业。
服务提档，
愿老人生活更幸福
周长芝一直很感恩，她取得荣誉的背后，离不开各方面的关心、支持。云龙区近年来帮助养老院修了两条门前马路，并推动消防等改造；作为大学生实践基地，养老院里每周都会有志愿者来服务；今年落成的新院开放时，部队官兵们又赶来打扫卫生。
持续提高服务水平，提升老人们的幸福感，正是养老事业发展的关键。江苏的老龄化程度高，全省有2500多家养老机构，全国最多。而苏北等欠发达地区和农村地区的养老问题，是短板也是下一步的重要着力点。
“周长芝用心用情，弘扬了敬老美德和人间大爱，挖掘她的道德闪光点，会带动更多人从事养老事业，营造养老、孝老、敬老的社会环境。”省民政厅副厅长沙维伟表示，新时代推动养老发展，要发挥好各方面专业人才的作用，鼓励社会力量参与，充分运用互联网等手段，不断满足多层次、多元化的需求，让老人们的晚年生活更幸福。
值得欣慰的是，就在周长芝的养老院里，有今年刚从中国矿业大学毕业的董利利。“我曾在这里干了两年多志愿者，希望一直干下去，发展养老需要年轻人。”她说。
