伴随着中韩关系的回暖，中国外交也在这个寒冬逐步走向收官阶段。回顾过去的一年，中国外交既经受了惊涛骇浪的挑战和考验，也体会了风平浪静的欣慰和喜悦。展望未来，中国外交仍然面临机遇与挑战共存的复杂局面。这也要求中国的外交决策者持续保持清醒的头脑，沉着应对，理性决策。
第一，中美关系转危为安。自从特朗普上台之后，中美关系的走向就为外界所高度关注。起初，考虑到特朗普竞选期间的一系列不利于中国的言论，外界普遍担忧特朗普时期的中美关系出现大的波折。此后，随着中美在双边贸易、朝核问题、台海问题以及南中国海问题上的一系列争吵，中美关系的发展前景也被蒙上了一层阴影。
好在特朗普的及时访华，挽救了磕磕碰碰的中美关系。尽管外界仍然认为中美关系中的结构性矛盾未有消解，中美关系的未来发展仍然困难重重，但不管怎样，中国对特朗普访华的极高礼遇和巨额订单，至少暂时稳住了特朗普。而中美之间业已存在的诸多双边接触机制，仍然发挥着缓和双边矛盾的积极作用。
第二，中韩关系由寒转暖。自从萨德成为中韩关系中的最大障碍以来，中韩关系全面倒退，并一步步跌入低谷。不过，文在寅的上台在一定程度上为中韩关系的缓和创造了重要机会，而中国也趁势抓住了机会。随着文在寅访华行程的展开，外界已经不约而同地对中韩关系正常化给予极高期待。
而实际上，中韩关系的发展还远不止正常化那么简单。从文在寅访华成果来看，无论是韩国还是中国都希望恢复中韩紧密合作关系，尤其是政治互信和安全接触，而不单单是正常化而已。尽管有分析认为，萨德仍然是横亘在中韩关系面前的一道坎，但双方可以选择绕过这道坎发展双边关系。
第三，中印关系持续修复。去年中的洞朗对峙事件让中印边界问题再次凸显在世人面前，同时也让中印之间的矛盾公诸于众。事实上，自从印度总理莫迪上台之后，印度对中国的防范、竞争甚至主动试探都在逐步增多。这在边界问题上表现得尤为明显。本来，外界以为强势的莫迪和习近平能够在边界问题上达成重要共识。
然而事实却是双方在边界问题上寸土不让。洞朗事件就是双方持续较量的一个缩影。洞朗事件后，双方的较量仍在持续。即便如此，中国外长王毅仍然选择访问印度，以寻求稳定与印度的双边关系。而印度在洞朗事件中的最终撤军，也显示出印度还无法承受与中国的直接军事对抗。
第四，南中国海问题持续降温。曾经闹得沸沸扬扬的南中国海问题终于迎来一段平静期。这其中最大的转变恐怕还是来自于菲律宾总统杜特尔特的“倒戈”。而中国则巧妙地抓住了这一重要机会。在中菲两国的共同推动下，南中国海问题迎来以规则保障和平的新时代。
尽管外界担忧谈判中的《南中国海行为准则》的法律效应及实际约束力，中国与东盟（亚细安）共同构建南中国海新规则、新秩序的大方向不可改变。此外，美国在南中国海问题中的“搅局者”角色未有改变，但却缺乏持续高强度介入的实际能力。因此，南中国海问题将继续沿着规则化、法制化的方向去解决。
中国外交在过去的一年经受了严峻的考验，但仍取得了一定成就。但这些成就的取得并非牢不可破。换言之，目前中美关系以及中国周边局势的稳定，仍然缺乏持续巩固的根基。因此，任何外在的风吹草动都有可能使局势动荡、甚至翻转。因此，中国外交未来面临的最大挑战就是如何巩固既有成果，使其能够最小限度地受到外部环境变化的干扰。
在中美关系方面，老的问题只是得到一定程度的管控，但尚未得到妥善解决。比如，外界一直渲染的中美贸易战尽管没有打响，但中美双方也并没有找到切实有效的方法来解决这一老顽疾。与此同时，美国对中国市场经济地位的不承认，势必会削弱中国解决中美贸易不平衡问题的意愿和信心。
在朝鲜问题上，中国的“停和转换”双轨思路并不招美国待见。甚至有西方媒体直接指出这一政策是失败的。因此，假使中国坚持这一提法，则中美在朝鲜问题上的立场分歧难以缩小。此外，中国也对美国一再要求中国加强对朝施压颇为反感，双方也为此爆发了不少争吵。
在中韩关系方面，政治安全互信的构建任重道远。早前的萨德纠纷就是中韩陷入安全困境的最好例子。而双方在朝鲜问题上的立场，也是检测双方政治互信的试金石。早在朴槿惠执政时期，中韩在朝鲜问题上的立场分歧就使得中韩热络关系戛然而止。
此番，文在寅称与中国在联合施压朝鲜问题上达成重要共识。这应该被视为中韩在朝鲜问题上拉近立场的重要信号，也是中韩增进政治互信的重要举动。但双方到底能拉近多少以及能否持久拉近立场，还需要观察。此外，尽管中韩可以选择绕过萨德发展关系，但这得建立在韩国在萨德问题上的缓和立场。
在中印关系方面，中国正在寻求修复因洞朗对峙事件而受损的中印关系，但这并非易事。事实上，洞朗对峙事件再次勾起了中印两国对于那场边界战争的记忆，加深了彼此之间的仇视。
这种日积月累的仇视很难通过高层访问得以消解。在南中国海问题上，中国需要警惕美国南中国海巡航所带来的“搅局”效应，也应重视《南中国海行为准则》磋商进程中所出现的问题。
总体而言，中国外交在过去一年确实取得了不少成就，但这些成就需要不断巩固。在这一过程中，积极寻找接触渠道、持续推进对话合作、及时加强分歧管控仍是重中之重。
原标题：彭念：中国外交成就与挑战
作者是香港浸会大学政治及国际关系学系博士生
