“嘭”“嘭”“嘭”，2月17日上午10时许，三声火铳的声音响彻宣城市宣州区水阳镇文化广场，一场精彩的太平灯表演活动拉开帷幕。
“要出马了！ ”观众陈成一边将小女儿架在肩头一边对妻子说。
话音刚落，锣鼓响起，身着戏装的演员们奔走起来，迅速摆好阵势。紧接着，拄着龙头拐的佘太君、手持烧火棍的杨排风、黑脸长须的张飞、手持青龙偃月刀的关云长等悉数登场。阵南三张椅子算是“点兵台”，台上的“穆桂英”身着女硬靠，手持长枪，骑着高头马灯，威风凛凛排兵布阵，身边站着两位前来助战的“皇嫂”。
“五马破曹！ ”72岁的吴来胜用扩音器一声高喊，只见穆桂英跃下“点兵台”一马当先开始破阵，追随她的将士手中的马鞭越舞越快，脚步越跑越急，阵势变化让人眼花缭乱……
吴来胜是新中国成立后水阳镇太平灯第三代传人，为了演出能顺利完成，他一夜未睡。
“我小时候，一听到太平灯队里的唢呐声就知道要过年了，就盼着好吃的盼着新衣服。 ”“我5岁第一次观灯，9岁开始参与马灯表演。 ”回忆起过去，他打开了话匣子。
水阳太平灯演出距今已有1700多年历史，起初是为了纪念三国时期吴国名将丁奉围湖造田、联蜀抗曹保东吴等功勋而自发组演的，后来逐渐演变成人们歌颂太平、祈求太平的节庆表演。其演出形式多样，有马灯、龙灯、旱船、高跷等内容。陈四清今年54岁，她跟着吴来胜学习跑灯已经8个年头，目前操持着班组里的具体事务。
“从前演出的都是男的，现在男的忙着挣钱，跑灯反倒都是我们女的了。 ”陈四清笑着说，现在班组中连杨宗保都是女演员扮演的。太平灯演出是个辛苦活，演员们身上的行头重的有十几斤，忙的时候一天要表演20场。
经过多方努力，水阳古镇太平灯去年成功入选宣城市级非物质文化遗产。吴来胜告诉记者，进一步挖掘太平灯里的传统文化是他下一步的追求。 “我还要进一步提炼太平灯里的正能量，《杨家将》讲的是御敌爱国，为什么会加了三国的刘关张？这就是讲做人还要诚信、重情义！要让年轻人知道爱国，学会做人的道理。”吴来胜告诉记者，他的心愿是要编排出一部“群英荟萃”，让天下各路英雄聚集的新剧目。（张敬波）
