近日，一张卫星图像让很多西方媒体和防务专家很吃惊，因为这张卫星照片显示，数十艘中国海军舰艇在中国海南岛附近海域出现，与航空母舰“辽宁号”进行演习。
中国航母编队已经进入了一条重要的贸易航道，这是中国海军此前描述的演习的一部分，也是例行年度演习的一部分。
在辽宁舰的前后，至少有40艘水面舰艇和潜艇出现。这是中国海军实力不断增强后，一次非同寻常的大规模展示。
这支舰队的航行路线显然更适合于视觉上的传播，而不是真正的军事演习。从卫星照片看，这支舰队的头部似乎是潜艇，舰队上方有飞机飞行。一种猜测是，这可能是辽宁舰上的歼-15舰载战斗机加入演习。
这些图像第一次确认了辽宁号航母正在参加一场规模庞大的演习。
美国军方表示：这是一幅令人难以置信的画面，这对我来说是个大新闻。
目前还不清楚解放军海军这支庞大舰队的最终去向，也不清楚这场演习将持续多久。
此次解放军海军航母舰队部署的规模很不寻常。表明解放军三支舰队中的主力水面舰艇经常与航母进行协同练习。
而且，最为重要的是，舰队与飞机之间协同行动——这是中国海军一直在默默努力追求的重要能力。
就现代而言，一流的海军趋向于部署三种主要类型的舰艇：潜艇、水面舰艇（包括两栖运输舰和后勤补给舰）和能够起降战机的航空母舰。潜艇是非常棒的作战平台——能够在隐蔽的水下环境行动。潜艇可以追杀水面战舰、为暗中监视提供不可思议的平台，而且还能打击岸上目标。然而，从另一个方面说，潜艇不是追求存在的最佳选择，因为它们必须待在看不见的水下。
水面战舰是实现海军力量存在、威慑和胁迫的首要平台和工具。存在可以由非武装或甚至是适度武装的舰艇来完成，尽管在威慑和作战时这些舰艇的作用有限。排水量更大的武装水面舰艇执行地区巡逻任务，可能会被视为更具有威慑力的平台，但是与潜艇相比，当战争打响之时，更大的水面战舰在面临现代化武器时也更危险。
航空母舰具有强大的综合能力，可以执行每天日常的任务，同时还是一个致命的作战平台。对于存在、威慑和胁迫来说，航母仍是首选工具，舰载飞机使得航母这一作战系统能投射武力并对周边海域实施控制。
尽管美国海军花费数十年时间取得这一不对称能力，但中国实际上有可能在20年时间内复制这一过程。此外，中国海军还将与美国海军就西太平洋的主导权展开竞争，在中国的反介入/区域隔绝的“保护伞”下，减少中国海军航母面临的风险。
但是拥有一支具备作战能力的航母编队不是短时间就能实现的，即便美国也经历过几十年摸索。以美国经验为例，一个成熟的航母编队根据不同作战任务，比如防空、反潜、反舰进行不同编程、火力配置、后前保障配置等。
在这个过程中，航母的舰载战斗机、预警直升机、反潜直升机要能有效配套组合，同时还要和编队其他舰艇形成很好的组合。这需要长时间磨合和调整过程，要进行长时间编队协同训练。
美国军方表示，和通常支持航母的驱逐舰、护卫舰和潜艇一样，这个船队似乎包括了一个大型油料补给舰，用于快速补给。而且，舰队还包括较小的护卫舰，可能还有双体导弹攻击快艇。虽然舰队突出了广泛部署的能力，但更重要的是显示了一种战备状态。
原标题：南海，这支中国史上最强舰队让西方震惊！
