自“印太”概念被写入特朗普政府《国家安全战略》，蔡英文当局积极主动地予以响应，声称台湾是“印太战略的相关者”。3月底蔡英文会见访台的美众议院外交委员会主席罗伊斯时称，“台湾有能力也有意愿与美国在印太区域共同合作”，削尖脑袋挤进“印太战略”的姿态十分鲜明。
在整个印太区域，台湾在经济上虽有一定分量，但在战略层次始终处于被动的地位。在一个中国框架下，台湾地区在对外关系上运筹活动的空间有限，台美关系一直从属于中美关系。蔡当局高调支持“印太战略”，大致有以下判断和考虑。
第一，台湾处于印度洋和西太平洋的中心位置，也是美国、日本仍十分重视的“第一岛链”的中枢，这被蔡当局看作是“地缘政治上的资本”。
第二，台湾自视为“民主社群成员”，与西方价值观念“合群”，这使得蔡当局认为其主张容易被西方接受和同情。
第三，民进党的对外战略与美、日“合拍”，蔡当局认为追随“印太战略”将有利于强化台湾的外部安全保护，扩大台湾国际生存空间。台湾在地区军事安全、海洋等问题上仍有一些筹码。
第四，蔡当局不承认“九二共识”、改变两岸关系现状，在政治、经济、涉外和军事上承受的压力越来越大，执政能力又受到岛内质疑，需要有一个新的突破口缓解困境。
综合来看，蔡英文当局一门心思想挤进“印太战略”，恰恰是其对外部环境变化感到心虚没底的表现，十分担心自己对美国毫无价值而最终被“舍弃”。
另一方面，近些年美国内战略界对华政策日趋保守，特朗普政府更明确将中国定义为意图取代美国领导地位的首要“战略竞争者”，中美关系竞争的一面被扩大化。特朗普执政后在涉台事务上接受了一个中国政策，但“交易”的色彩浓厚，言行上直接表现出拿台湾议题换取对华经贸利益的倾向。蔡当局担心特朗普的不确定性加剧台湾的外部风险，遂加大对美国会的游说公关力度，利用美国权力分立的政治体制，及对华防范牵制的心理加重，意图影响和塑造特朗普政府的台海政策。
近年来美国会涉台立法活动频繁并且取得一些突破，这是多年来罕见的。这些法律展示了美国会对行政部门涉台决策的影响，也撑大了特朗普操弄“台湾牌”的空间。虽然上述涉台法律规定对美行政部门没有必须执行的强制力，但美总统在实施中有充分的自由裁量权，将为其在中美关系中抬高要价提供了新的手段。近来特朗普外交安全团队异动也显示，保守派在决策圈里的影响力上升，也被蔡当局视为对台美关系的“利好”。
特朗普政府构建的“印太战略”仍在发展演变之中，奉行的是“美国优先”原则，这决定其将从实用主义视角审视和处理涉台问题，打“台湾牌”仍是有限度的，中美关系对美台关系的规范和限制不会改变。蔡当局将继续迎合美国战略，不排除利用美对华战略焦虑感，在台美关系上制造一些破坏现状的事件，干扰中美关系发展，但根本而言难以突破“一中框架”，反而有可能伤及自身。(作者是中国社会科学院台湾研究所副研究员)
