我国编修家谱的历史久远，最早可以追溯到文字产生之前的结绳家谱，此后的甲骨家谱、青铜家谱、碑谱、塔谱、布谱等。家谱兴盛于魏晋南北朝，流行于隋唐五代，规范于两宋，发展于元明，隆盛于清代。家谱作为我国特有的文化遗产，在中华民族优秀文化传统的历史长河中源远流长，经久不衰。那么，怎样才能编修出一部既有世代相传价值，又有现实教育作用的家谱呢？笔者依据古今谱牒章法及本人编谱实践，就如何编修家谱，试作简要讲述，以飨读者，并请指正。
●编修家谱的意义、 目的和原则
国有史，方有志，家有谱。国史以记兴替，方志以载变迁，家谱以叙繁衍。家谱作为记述血缘集团世系和重要人物的载体，是国史、方志的重要补充，三者构成了中国历史大厦的三大支柱。编修一部好的家谱，能激励人们热爱家庭，热爱家乡，进而更加热爱祖国。编修家谱的意义就在于此。
家谱又称族谱、宗谱等。一个家庭、一个族群，一个同姓大宗，均可依据特定情况编谱。编修家（族、宗）谱的主要目的，是为了正本清源，缅怀祖先，敬宗睦族，慎终追远，更好地弘扬本族历史文化优良传统，为民族振兴、国家昌盛做贡献。
编修家谱的基本原则，就是坚持继承中华民族优秀文化传统与发扬新时代改革创新精神相结合，既遵循古时修谱之规范，又须开启当代修谱之新风。坚持男女平等，男女皆记，均可入谱；独女户女儿，作为传承人入谱，可在世系表、牒记中，载明该女儿及女婿的相关信息，再载入所生子女的姓名、性别等信息；对第二代以下可暂不延伸登载。坚持遵法守礼，男到女家入赘，子女随女方姓氏的，兄弟之间或族内抚养的过继者，再嫁带入或领养子女作为义子的，入谱时均需注明。坚持尊重历史和实事求是，人物和事件做到有史可查，记载无误。
●编修家谱的前期工作
编修家谱是一项纷繁复杂的系统工程，须统筹谋划，科学安排，循序渐进，逐一落实。
组建务实高效的办事班子是编修家谱的重要保证。吸收热心族务、有历史文化基础知识的宗亲，组成家谱编修委员会。从中推选富有群众威信、协调能力和文字水平的人士，担任主修或主编。编委会分设资料组和事务组，有序开展工作。
采集族众人口信息资料是编修家谱最为基础性的工作。本族内如有世系明详的老谱，续修谱牒即可。如本族先祖根系不详，需去祖根地、播迁地、图书馆、档案馆等特定目的地寻根问祖。着眼于远略近详，广泛搜集古今每一位族人的信息资料。对本地族人信息，可登门询问收集。对迁居外地和国外的族人信息，可通过电话、邮件或书信获取。尽一切所能，多多益善地收集族众的信息资料。
收集本族有价值的历史文物是编修家谱的必办事项。族内传承下来的文字资料、碑刻等实物，是入谱的宝贵文献，需发动族众广泛查找，动员持有者积极提供，以丰富族谱的应有内容。
●家谱的篇章结构
家谱作为一种特殊文本，主要有以下几个方面的篇章构成。
谱论篇。包括古代贤儒明君和当代领袖人物、专家学者论家谱（语录）；同宗著名人士题词、贺信；说明本谱采编规则的凡例；邀请著名人士或由本谱主编撰写的记叙家谱首修或续修情况、先世仕宦与德行、编修家谱意义的谱序等。
族史资料篇。包括先祖像赞；显示姓氏发源特殊标识的族徽；体现本族历史文化特征的堂号；旧谱序言；追溯族史渊源、记叙家族迁徙、颂扬先祖功德等方面的文稿；本族祠堂图，祖茔地望、墓图、墓碑铭；本族恩荣录，即旧时皇帝对家族中的官员、亲属、烈女等的敕书、诰命、赐联、御制碑文，以及地方官员题写的牌匾，当代族人获得的上级领导机关颁发的荣誉证章等；用联句表述的字辈排列；以教育和警示后人的祖训、家风；涉及与保护族众利益的族产、地契、合同等。
艺文篇。古时和现代族内宗亲撰写的传递正能量的重要文艺作品，包括小说、剧作、诗词、辞赋、歌曲、书画等，长篇作品可列主要章节，著述较多者可列作品清单；著名文人创作的赞颂谱内英模人物的诗词作品等。
世传篇。包括世系表、牒记和名贤录三个部分。这是编修家谱的重中之重，对此专列一节讲述。
附录篇。包括谱牒名词解释、干支纪时与现代时间表、九世称谓（九族图）和年龄古称、农历月名别称、属地历史沿革、地方生活风俗、传统岁时节日习俗、节气与农事、取名技巧等。可把有关人士撰写的后记放在附录篇之后。
●世传篇是家谱
编修的重中之重
世传篇，是世系表、牒记和名贤录三个部分的总称，是整个谱书的主体内容。若是一部体量较大的族谱或宗谱，世传篇的篇幅，大体占到全谱的三分之二甚至四分之三以上。所以，须将世传篇的编写任务，作为家谱的重中之重来完成。
世系表，又称世系图。其具有厘清世系、确定昭穆、列明辈分之功用。自宋代起，人们编修家谱，推崇欧阳修式和苏洵式。北宋文学家、史学家欧阳修在编撰《欧阳氏谱图》时创立谱图之法：“断之可见之世，即为高祖，下至五世玄孙而别自为世。”每五世一图，第二图五世至九世，第三图九世至十三世，以下类推，至现存者为止；每个世代人名左侧，可有一些生平记叙。欧阳修式其特点是五世一表，用起来很方便。
苏洵式是北宋文学家苏洵编修本族《苏氏族谱》时创立的，吸收了欧式编撰方法，也是以五世为图，但以宗法为则，较欧式更为严格。欧苏编谱法，对后世产生了巨大影响。古式家谱格式大体有三种：1、欧阳修苏洵五世图式；2、宝塔式；3、牒记式。当代人们修谱，根据出版排印特点，较多采用的是横排图表式、竖排图文式、图文对照式、表记式、图记式、数码式等制作方法。
牒记，是家谱中列于世系表之后，记载谱内某族人的个人资料。清杰出的史学理论家、家谱学家章学诚认为：“牒者，表之注也。表仅列名，而人至行次、字号、历官、生卒、妻妾、姓氏、子女所出，莹墓方向，皆当注于名下，如履贯然。表线所不能容，故著牒以详之。盖古法也。”章氏认为，就表牒两者关系而言，则表为经，牒为纬。寻表之名，考牒之注。现在我们编写牒记，对古人，可参照章氏所言列入；对当代人士，则按时下称谓表述。
名贤录，是记叙族内古今名人贤者生平事迹的传略。各位人物资料字数不尽相同，因人因事而异，少者数十字、一二百字；多者数百字，千字以内为宜。人物图片随附。
●编印家谱注意事项
关于编修家谱的集资事宜。编修家谱前期搜集资料、外出查访、入户登记等诸项工作，以及成谱后的文稿整理、核查回访、数次校对、印刷出版、颁谱仪式等，需要一定的资金支持。资金的来源，依照传统做法和现实情况，在族众自愿的前提下，可采取按丁输资、动员捐资、有能力族人献资等办法，合理筹集。资金使用，应设专人管理和监督，坚持一切节约从简，量力而行，把捐资用好用活。
关于家谱的出版印刷。家（族、宗）谱若是内容丰富、信息量大、字数数十万以上的，如资金允许，可申请由出版社出版发行。若是篇幅较小，又仅为一个家庭范围的谱书，可由有资质的印刷厂家印制。也可自行复印，还可采用数码式长期保存。
关于颁谱。家谱是非常重要的历史资料，也是最为宝贵的家族遗产。可由家谱编委会牵头，利用清明节或春节等节日，在祠堂或祖宅大院等地，举行由族众参加的颁谱仪式，告诫族人学好谱，用好谱，保管好谱，日常做好续修家谱的资料储备。坚持用祖训教育族人，用家风激励族人，引导广大族众爱国爱家，在新时代为中华民族伟大复兴贡献力量。
