《日本经济新闻》5月17日报道称，本田将在中国发起一场大挑战！本田在北京国际车展上发布了大胆的计划，即在2025年之前推出纯电动汽车(EV)和插电式混合动力车(PHV)等20多种车型。在自动驾驶和共享汽车领域，本田将相继与中国企业携手。作为日本企业的先驱，本田已进入中国20年，将在纯电动汽车大国中国发起挑战。
“中国是我们最为重要的市场之一”，本田社长八乡隆弘是唯一在北京国际车展首日现身的日系厂商领导人。本田的主要展品是纯电动汽车的概念车。那是本田与广州汽车的合资公司——广汽本田将于2018年生产和销售的在华首款量产型纯电动汽车的样车。但最为引人关注的是本田大量推出电动车的计划。
这是慎重的本田首次在正式场合透露中期车型计划。大众和丰田已宣布积极推出纯电动汽车。各家车企发布的公告呈现出不顾防守、全力对攻的局面。有相关人士表示，“有可能给人以只要没有拿出数字、就是什么也没做这种感觉”。由于这种判断，本田也转向了积极态度。
在“CASE”方面相继展开合作
CASE取自互联(Connected)、自动驾驶(Autonomous)、共享(Sharing)、电动化(Electricity)的英语首字母缩写，被视为赢得汽车行业竞争的新一代技术。
到2025年，中国的纯电动汽车市场规模将达到700万辆，增加至2017年的约10倍，将是全球最大纯电动汽车市场。在北京国际车展开幕前的4月24日，中国最大网约车企业滴滴出行宣布与丰田、大众等建立涵盖31家企业的联盟。将共同开发低成本的纯电动汽车，应用于共享汽车领域，日产、三菱也加入了这一联盟。
本田也不甘落后。八乡隆弘表示，在属于关键的CASE领域“已经开始携手志同道合的伙伴，展开了领先于其他公司的挑战”。其他车企也将以惊人的速度，不断敲定与中国企业的合作，以巩固地位。
本田的中国本部长水野泰秀表示，“在中国必须积极向前。落后就危险了”，难掩危机感。在互联汽车领域，本田与阿里巴巴集团旗下的地图信息企业高德软件就多功能车载导航仪系统展开了合作。在自动驾驶领域，已决定与具有图像识别技术的新创企业商汤科技展开共同研究。
本田在自动驾驶方面落后于欧美企业。为了获得人工智能(AI)技术，在2016年与商汤科技展开私下合作。尽管从未涉足过汽车行业的商汤科技“连基本常识都不了解”，但本田的看家本领就是与合作伙伴通过慢慢沟通来解决问题。双方力争预测行人和汽车的行动，实现在商店街等日常情景下的自动驾驶。
在纯电动汽车不可或缺的电力控制技术方面，本田与中国大型IT企业东软集团展开合作。向东软旗下的睿驰达新能源汽车科技(北京)有限公司出资。到2020年，将携手睿驰达在中国80多座城市运营1.8万辆共享纯电动汽车。在共享汽车等服务上，传统的汽车厂商缺乏经验。本田的中国本部长水野泰秀表示，“需要学习”，寻找合作伙伴是必不可少的。
开拓中国市场的先驱，克服停滞期
本田在1998年作为日系车企的先驱，成立广汽本田，在中国市场上长期占据日系车老大的宝座。但本田从开发、销售到人事均偏重北美市场，不够重视中国市场，仅仅把中国定位为在日本和美国开发的汽车的供货地。
由于与合资对象的合作不够，本田被起步较晚的日产和丰田超越，曾经历过一段停滞期。本田在2014年迎来转机。本田的2家在华合资企业广汽本田、东风本田为迎合不同客户需求，推出了采用相同平台但内饰和外观不同的“兄弟车战略”，取得了成功，销售情况为之一变。本田2017年的在华销量达145万辆，与5年前相比增长超过一倍。
中国将从2019年开始引入汽车企业必须生产一定比例纯电动汽车和插电式混合动力车的规定。本田决定量产纯电动汽车就是这种变化的证明。不过，过度倾斜往往也伴随着风险。
遭遇逆风
本田在车展上展示的纯电动汽车不以“本田”品牌销售，而是冠以广汽本田接近停用的自主品牌“理念”。本田与广汽本田、东风本田共同推进研发和采购。虽然预计采用本田品牌将更具号召力，不过由于借助了当地企业的很多力量，作为回报，本田顾及了中方的想法。
但本田也面临着逆风。2018年以来，东风本田的主力车型“CR-V”搭载的发动机出现品质问题。召回措施未获监管部门批准，该车从3月开始被迫全面停售。一个破绽对企业造成巨大冲击的例子不在少数。此外，虽然中国政府决定取消汽车行业的外资股比限制，但是政策仍充满不透明性。
本田社长八乡隆弘表示，“中国充满了诞生新技术的革新力量。希望在全球活用这种力量”。在汽车销售、生产和研发层面，超级大国中国的存在感正不断增强。中国市场的未来也将左右本田的未来。
