《日本经济新闻》报道,超硬工具是制造汽车、IT产品不可缺少的工具,其主要原料是钨、钴等稀有金属,中国占全球产量的80%左右。由于市场预测中国将采取出口限制措施,价格涨势明显。日本超硬工具生产企业为保持国际竞争力、降低对华依存度,着力推动稀有金属循环利用。
住友电工生产的超硬工具占日国内市场首位,为稳定稀有金属原料的供应,计划投资22亿日元,在兵库县新建工厂,回收废旧超硬工具,通过热处理等方式粉末化后,作为原材料再利用于本企业超硬工具的生产,月处理能力为5吨。加上已开工的富山工厂,住友电工的循环处理能力将达到其生产超硬工具规模。三菱工具通过其子公司日本新金属开展循环利用事业,增加钨的初加工材料生产,着手建设原料自我供给体制。
目前,日国内稀有金属循环利用率仅25%,远远低于美国的50%和欧洲的40%。住友电工等主要企业的行动,将带动全行业开展循环利用事业。