中国的自然保护区是世界上规模最大的保护区之一，截至2017年，其陆域面积占陆域国土面积的14.86%。在一片片资源丰富，风景优美的保护区土地上，大量珍贵、稀有的动植物得以栖息生长，同时，人类活动在保护区内也被管理得更加严格和规范，对违法经营商业活动，管理部门则坚决亮起了红灯。
保护区内“亮红灯”
在自然保护区内，过度、无节制的人类开发活动虽能创造短期效益，但也破坏了人与自然的和谐。根据国家环保部门对全国范围内400多个国家级自然保护区人类活动遥感监测的数据，将近1/4的保护区受人类活动影响较深。目前，各地都在严厉打击保护区内的违法商业经营活动。
2017年3月，天津七里海国家湿地保护区内发现其核心区和缓冲区内存在违法经营活动，如水产养殖、农家乐和垂钓园建设经营、旅游设施修建等，已导致自然湿地损失超过1万亩，占核心区总面积16%。2018年6月，违章建筑出现在长江石柱段湿地保护区内，一个占地1/4的工业园，不仅距离长江干流仅几百米，甚至一部分延伸至核心区，破坏了武陵山区生物多样性和水源涵养地生态功能。去年7月29日，中央第一环保督察组要求，天津市要切实抓好七里海湿地等自然保护区环境整治和生态修复，保障生态环境安全。今年6月4日，国家环境保护督察办公室对重庆市石柱土家族自治县主要负责人进行公开约谈，要求叫停一切破坏自然保护区环境的开发与建设。
生态环境部自然生态保护司司长崔书红说，2018年以来，各地共查处1.4万多个涉及自然保护区的问题线索，关停取缔违法企业1800多家，强制拆除违法违规建筑设施1900多万平方米。
除坚决拒绝以破坏生态环境为代价的开发外，各地还积极探索保护与发展并进的道路。今年成功入选世界生物圈保护区的安徽省黄山风景名胜区，为解决有效利用保护区资源进行合理发展的问题提供了新思路。
青山依旧 绿水常流
黄山是中国著名风景名胜之地，闻名遐迩，每年吸引无数中外游客。但大量游客的人为活动并未破坏景区内的自然资源：目前，在黄山的开放景区内，仍旧保存着完好的全球中亚热带向北亚热带过渡性地带中森林生态系统、大面积的天然森林植被、丰富的植物群落类型和完整的垂直带谱、丰富的珍稀动植物资源，是世界上同纬度带生物多样性最高的地区之一。
为实现人与自然和谐共生，黄山进行了多种尝试。比如，自1987年以来，黄山率先对始信峰景点进行封闭轮休，让热门景点休养生息；经常发布景区游客日最大承载量，为保护环境限制游客进区。目前，以黄山为代表的钱塘江周缘山地，在当地居民长期精心呵护下，青山依旧，绿水常流，其注入新安江水库的水，为该流域提供了极为珍贵的178亿立方米的净洁淡水资源，使世界上最古老的稻作文明产地在现代仍不断创造着新的文明。
近年来，黄山可持续发展模式——生物与地质多样性保育、文化与文明多样性交流、公众教育与游览体验度提升、公平受益与社区幸福度增强，得到联合国教科文组织的认可，黄山先后入选IUCN（世界自然保护联盟）全球自然保护地“绿色名录”、全球百佳可持续目的地，参与《全球可持续旅游目的地准则》等标准制定，获得了国际话语权。
保护好才能发展好
“世界生物圈保护区”是一种新型的自然保护区，它将传统的绝对保护过渡到开放式、多功能的积极保护，这种更为开放的态度，也意味着更高的保护要求、更高的人文关怀以及高度和谐的人与自然的关系。
据统计，目前中国入选世界生物圈保护区网络的34个保护区中，绝大多数申报主体为自然保护区。一般说来，自然保护区长期处于一个相对封闭与隔绝的区域范围内，更方便长久保护物种多样性以及独特的生态系统，例如，中国建立的第一个保护区——鼎湖山自然保护区，保存着近400年的珍惜原始森林，入选世界生物圈保护区后，在原有的良好生态资源基础上，科学合理地对资源进行利用，有效地促进了当地的居民与自然和谐共生。
世界生物圈保护区虽然以自然保护作为其首要功能，但不是唯一功能。它要求把保护区及周边地区人民的生活改善、经济发展、社会进步与生态环境保护结合起来，进而找出一条既可以保护自然资源、文化资源，又可以促进社会经济可持续发展的模式。它既讲保护，也讲可持续利用和公平享用。
福建武夷山国家级自然保护区1987年加入世界生物圈保护区网络，是世界红茶发源地，也是近1000种模式标本的采集地，拥有地球同纬度带保存面积最大、保留最为完整的原生常绿阔叶林，1000多亩保存完好的南方铁杉，以及银杏、南方红豆杉、水松等20多种濒危植物。与此同时，保护区内还有2500多名原住民，周边还涉及到4个县（市）10个村、场的1万多人。武夷山世界生物圈保护区没有简单采取阻止社区居民生产活动的办法，而是在不违背生态安全的前提下，在实验区内发展生态旅游，把社区的经济增长点从利用毛竹的资源消耗型转移到了非资源消耗型。
