原标题：AH56夏延直升机方案借尸还魂 波音启动高速版阿帕奇研发方案
在高速旋翼机大行其道的今天，美国陆军正在推进未来垂直起降飞机（FVL）项目，预计将在贝尔V-280“勇士”倾转旋翼机和波音-西科斯基SB-1“无畏”复合推进直升机中选择一种，取代现役UH-60“黑鹰”和CH-47“支奴干”运输直升机，并派生出专用武装型来取代AH-64“阿帕奇”武装直升机。FVL可以说是又一个赢家通吃的重大军机项目，和F-35那样主导未来数十年的西方军用直升机市场。
在“阿帕奇”后继机问题上，两家公司都已经展示过各自的概念。例如波音公司在月初的美国陆军协会年会上展示的一种串列双座武装直升机概念，该机沿用了SB-1的动力装置、传动系统、同轴反转刚性双旋翼以及复合推进布局。
但波音并没有把鸡蛋放在一个篮子中，在研究SB-1武装型的同时，也在进行AH-64E“阿帕奇”高速改进研究。这种高速型被称为AH-64E Block 2复合推进，加大了机翼短翼，发动机尾喷管改为向后喷气以提供些许推力，垂尾移到尾梁下方，末端还增加了一个后部推进螺旋桨，同时在平尾左端保留了抗扭矩尾桨。
目前该机的30％缩比模型正在波音费城风洞进行测试，预计将在明年1月份结束。波音公司表示这些改进将使AH-64E的速度和航程提高50％，机身寿命延长两倍，燃油效率提高24％，同时价格仅提高20％。
看来波音把AH-64E Block 2复合推进作为FVL武装型的低风险替代方案，做好两手准备，万一SB-1竞标失败也有余力以低价竞争一下未来武装直升机。
有趣的是该机在总体设计上与1972年下马的洛克希德AH-56“夏延”高速武装直升机一模一样，同样是加大短翼、后向尾喷管、尾部推进螺旋桨和平尾尾桨，不知洛马公司会不会大呼波音抄袭呢？
当年的AH-56在试飞中曾达到407公里/小时的最大速度，最后因三次坠机和难以解决的技术问题而被取消，让许多航空迷扼腕叹息。时隔四十多年之后，谁也不会想到“夏延”将借尸还魂，有可能在“阿帕奇”最新改进型上复活。
