原标题：美媒：比起航母和隐形战机 中国这一武器更令美军担忧
珠海航展上的运-20（易评君拍摄）
做为崛起的大国，一般人注意的不外乎是航空母舰、导弹与先进战机，但要成为真正参与全球治理并受到敬畏的大国，必须要有快速部署军事力量与进行人道救援任务的能力。对现在的中国而言，和平时期比航母导弹战机更重要的是具有强大载运能力的大型运输机，而服役不久的国产运-20运输机，才是承载中国形象的最重要装备。
美国《国家利益》网站近日刊文称，比起航母和隐形战机，运-20才是美国害怕的装备。美媒称，运-20与后续国产运输机的发展，可能比预测中国的军事实力还要重要得多。随着中国崛起，它已开始发展过去只有美国才会投入的资产：庞大的全球运输力量。
运-20是中国自行研制的大型运输机，可追赶美国C-17。虽然与竞争对手相比，运-20的性能并非最优，但运-20揭开了中国自行研制战略运输机的序幕。俄罗斯已经无力保持大规模战略运输机群，唯有中国未来可以与美国空军相媲美。
美国空军目前拥有近600架运输机，包括C-130大力神，C-17全球霸王和C-5银河。根据Flight Global统计，中国空军大约有145架运输机，其中43架是运-7，而具有全球战略运输作用的机型则以从俄罗斯进口的22架伊尔-76MD为主，每架载运能力为53吨。2011年利比亚爆发战争时，解放军曾派出4架伊尔-76M远赴非洲撤侨。
中国需要在非洲的部署海外力量，并维持印度太平洋的少数基地，但战略运输能力在国内也非常有用。2008年四川大地震发生时，军用运输机就是救灾主力之一。就地震发生一年之后，西飞开始研发新的战略运输机。曾经中国都是仿制苏联设计型号或直接进口，这次西飞公司选择向乌克兰寻求帮助。乌克兰的安托诺夫(Antonov)提供了An-70运输机的系列产品，但是随着中国研制出重达64吨的99A型主战坦克后，原有设计必须进行修改。
大型运输机研制重任最后交给设计“飞豹”战机的设计师唐长红，他采用波音787客机和空客A400的设计技术，让飞机的开发和装配时间缩短了30%与75%，西飞迅速在2013年1月就造出原型机。
运-20是四引擎宽体运输机，外型类似美军C-17，“胖钮”的昵称比正式称号“鲲鹏”更受欢迎。运-20重110吨，低平的机腹与重型轮胎能在粗糙的地表降落，起飞跑道只需600米到700米，最大载重航程4300公里，最高时速接近1000公里。轻载模式下最大航程超过9000公里。载运能力72.5吨，略小于C-17全球霸王，但足以容纳99型坦克或多辆轻型装甲车，例如ZBD-03伞兵战车。
运-20目前使用俄制D-30涡扇发动机，如果使用国产涡扇-20发动机，推力可从11吨增加12.7吨。WS-20是基于国产太行发动机的技术发展而来，目前还遇到一些可靠性问题，在WS-20成功之前，中国还在研制D-30发动机的国产版——WS-18。据悉，目前已有一架运-20使用WS-18做为试验机。
中国空军于2016年对首批两架运-20进行命名典礼，2018年5月首次进行伞兵与货物空降任务。除战略空运外，未来可以预期它将改装为空中加油机和空中预警机。此外也有讨论改装成反潜机或电战机，但都尚未确定。目前，运-20较大的缺点是不具备接受空中加油的能力。
运-20作为首个国产大型运输平台，可以像美俄一样从空中发射固体火箭将卫星迅速部署到太空，必要时也可以进行机载激光武器的试验。目前，有消息称西飞打算生产运-20的民用货机版，并将其出口到国外，斯里兰卡已经有兴趣采购。
未来中国将会装备多少架运-20仍然未知，目前至少已有8架服役，其建造成本也未公布。2016年中航工业曾表示中国需要至少一千架运-20，这比全球现役的重型货机数量更多。另有研究表示，中国空军需要装备400架大型运输机，这一数量同样令人吃惊。不过，也有中国军事专家分析称最终装备数量可能不会超过100架，因为下一代运输机5到10年就会设计完成。
引人关注的航空母舰和隐形战机只有在战时才会发挥作用，而保持一支庞大的战略运输力量对于和平时期的中国，更能够彰显在世界事物中的影响力。
