潘申宝返回陕西老家，找到兄弟潘申军、叔伯兄弟潘申权，又拉上同村的好友王从兵“上船”。此后，这个团伙规模不断扩大，分工愈加精细，物色“点子”、冒充“点子”亲属或村干部，成员各司其职。他们所干的“打点子”，就是杀人后伪造矿难骗赔。
1998年，潘申宝团伙、余贵银团伙两起杀人伪造矿难诈赔案件侦破后，舆论哗然。此系列案件也成为小说《神木》的原型，该书后来又被导演李杨搬上荧幕，取名《盲井》。
自上世纪末开始，全国已发生多起类似“盲井”大案，犯罪团伙多则可达数十人，在全国范围内流窜作案，横跨近十个省区市，更有嫌犯在逃亡10年后杀心又起，为拿骗赔钱甚至连亲叔叔都不放过。
除智障人士外，同乡、工友、独身男青年都是案犯的重要目标。在利诱、套近乎的同时，色诱也成犯案利器。两名矿工死于非命前，一直念叨着“打工挣钱，回家结婚”。
北京元都律师事务所律师张平如谈及嫌犯作案动机时认为：“穷、偏远，（杀人者）没有获取财富的途径。”
矿难骗赔案参与者几乎都来自贫苦的偏远地区，以陕西、山西、云南、四川等省份的偏远地区居多，而被害人同样深陷贫困的泥潭，急于赚钱脱贫，置生死与度外。
“现实版‘盲井’案件频发，其中最为关键的原因是目前矿山安全生产管理方面还存在较大漏洞。”武汉大学法学院教授江国华表示：我国在此领域虽已有《矿产资源法》、《矿产安全法》和《环境保护法》等法律以及诸多法规规章，但各地显然在贯彻落实上还有不少问题，政府在矿山安全生产领域的监管力度依然有待加强。
江国华认为这也暴露出了部分矿山企业在劳动用工规范方面问题严重，工人招录和日常管理都没有遵照国家相关劳动用工法律的规定，“在多重监管漏洞和经济利益的诱惑之下，不法分子便借助矿主‘借财消灾’息事宁人的态度，犯下此类严重恶行。”
“‘预防’和‘追责’必须双拳发力。”江国华认为，为防此类案件再次发生，矿难事故上报制度亟待完善，“发生一起上报一起， 每一起都必须在检察机关监督下，通过侦查确定其原因，形成安监、检察、纪委同时介入监督的机制。”
