原标题:需求爆发、资本加持,疫情之下,在线教育率先迎来春天?
2月4日,是许多企业开始远程办公的第二天,而在西安好未来任教的孟琳(化名)已经工作一周了。她发现,在线课堂的出勤率比以前高出了不少。“毕竟现在需要外出的活动已经全歇了。”
一周多前的1月26日,西安市教育局发布决定,全市中小学(含中职学校)、幼儿园2020年春季学期延期开学,同时暂停全市校外培训机构线下培训活动。具体开学时间将根据疫情防控情况另行通知。从北上广深等一线城市,到偏远的城镇乡村,延期开学成为教育部门的共同选择。
与此同时,各地教育部门也呼吁,要利用网络平台实现“停课不停教、不停学”。疫情的冲击,在客观上给了在线教育巨大的想象空间。2月4日,A股、美股、港股上市的多个“在线教育概念股”强势涨停。不少人在期待,在线教育是否会像当年的网络购物一样,在疫情之后率先迎来春天?
疫情推高在线教育渗透率
概念股迎来普涨
“寒暑假一般是我们的业务高峰期,但是今年因为疫情的影响,除了在福建开始的线下课早早结束了之外,其他省份的线下课程服务都因为疫情取消了。”名校通教育CEO陈方俊告诉新京报记者。公司的主要业务是给各省的中学提供新高考、自主选拔方面的线上线下课程,此前,线上教学更多是作为线下的辅助渠道,用来给学生答疑解惑。
线下课程取消后,名校通教育紧急开通了免费的直播课程。“从企业长远发展的角度看,线上模式肯定是未来的趋势,能够让好的师资覆盖更多的学生,运营成本也更低。但是学校、家长和学生一般还是更青睐互动性更好的线下课程。”陈方俊表示,本次疫情也确实推动了公司的线上化转型,“不是推动了企业,而是推动了学校、家长和学生观念习惯的转型。”
而这一观念习惯的转型,意味着在线教育行业渗透率的提升和获客成本的下降。“这次是官方允许公立学校使用在线教育和校外的系统来上课,这能够提升在线教育的社会认知,从而降低行业的获客成本。”多鲸资本教育研究院负责人汪恒告诉新京报记者。“去年在线教育行业的流量大战已经花了几十亿元,目的就是提升行业的渗透率,而今年这场持续几个月的疫情,确实给在线教育行业带来了极大的利好。”
而在二级市场上,这种期待引发了强烈的投资热情。2月4日,A股鼠年开市的第二天,多家在线教育概念股强势涨停。雪球平台显示,A股中有多达20只在线教育概念股涨停或接近涨停,包括中文在线、高乐股份、科大讯飞和中公教育等。美股方面,好未来最新收盘价格为55.29美元,涨幅达10.8%,朴新教育和新东方的涨幅也分别超过了8%和5%。港股新东方在线更是上涨13.6%。
线下机构转型线上
在线教育投融资或爆发式增长
从线下的面对面教学到线上的远程教学,陈方俊发现公司还有不少方面需要适应。在线教育对教师的时间把控和氛围调动能力要求更高,在运营上需要做的事情也多出很多。“课程的安排,教师的答疑,社群的督促等等方面,这个必须要做得更多。”陈方俊表示。
让他有些措手不及的是,由于公司选用的在线教室工具ClassIn短期内涌入太多机构和用户,系统稳定性急剧下降,出现了卡顿等种种影响体验的现象,而不得不换工具进行授课。从ClassIn开发机构翼鸥教育的公开信中,我们不难看出这场“大迁徙”的规模:“翼鸥的春节假从1月20日开始,但是疫情事态超出我们的想象,仅仅大年三十,就有近3000家机构在ClassIn后台注册,如果不是我们注册流程非常复杂,一天的注册量会在几万家。”
“因为疫情,大部分机构都会把重心放到线上,如果在线教育的学费收入、招生人数和口碑出现爆发式的增长,那么从第三季度开始,在线教育方面的投资肯定会大幅增加。”汪恒判断道。不过,他也指出,目前股市中教育板块的整体拉升可能不会持续太长久。“目前疫情对于线下机构来说是非常不利的,公立学校信息化在近期也只会处于停摆的状态,所以真正符合趋势的是那些重心是在线教育的公司。”
陈方俊所在的名校通教育正在努力适应在线教育的新玩法。“我们接下来的规划是以线上模式为主,通过跟一些学校接触,他们也逐渐能够接受线上教学的模式。”陈方俊告诉新京报记者,在疫情持续期间,公司一方面要继续把合作学校的业务转到线上来,另一方面还要做好线上模式的完善,开发更多的线上服务,建立新的教学系统和管理系统等。不过,陈方俊也担心,在疫情过去之后,线上教育的热度会不会随之消散?在主要市场已被几家巨头占领的背景下,还能否成功挤出一片属于自己的市场?
行业巨头纷纷行动
需求带动资本技术入场
汪恒很能理解陈方俊们的焦虑。对于在疫情中仓促转到线上的教育机构来说,教学方式的不适应、在线平台的不熟悉,都可能会削弱平台的竞争力。不过,他也表示,一旦优质的线下教育平台适应了线上教育的模式,在疫情结束后,他们反而可以更好地将线上线下结合起来。
而在在线教育这个领域中,巨头也确实不少,行动也不可谓不快。疫情发生后不久,好未来旗下学而思网校就宣布向全国用户提供免费直播课。从2月10日开始,还将推出从周一到周五与校内时间同步的全年级各学科免费直播课和自学课,课程涵盖小学一年级到高中三年级全部学科。这既是面对疫情的慷慨之举,也不无拉新的意图。新东方、网易有道乃至腾讯教育等企业,也都纷纷推出了相应的课程和优惠。
巨头之外,投资者们也在机敏地寻找机会。“在线教育今年肯定会有一场大爆发,对于精明的投资人来说,可能上半年就会开始布局,下半年就会进行尽调乃至陆续投出去了。”汪恒也表示,在教育行业投融资案例数量整体下滑的背景下,在线教育的投融资案例比例将会有所上升。他也并不认为线下教育将被在线教育取代,“线下机构这几个月肯定是非常难熬的,但是一旦疫情结束,人们还是天然需要线下的教育场景的。”
提起课程直播中的卡顿和崩溃,陈方俊更加期待5G能给在线教育带来的机会。“5G带来的更快网速,应该可以让在线教学的体验实现‘质的飞跃’。”陈方俊表示。汪恒也告诉新京报记者,对于在线教育来说,当下的机遇确实是大于风险的。他以“双11”打比方:最初几届“双11”,在体验上其实有很多问题,但只要市场需求起来了,资本、技术都会迅速投入进来,目前在线教育中存在的“大流量并发”问题,在电商和游戏等产业中已经有了比较成熟的解决方案。
新京报记者 许诺
编辑 孙勇 校对 刘军