儒家学说是由孔子（公元前551至公元前479年，春秋时期鲁国人）和弟子著的《论语》所创立的。最初该书指的是司仪，后来逐步发展为以尊卑等级的仁为核心的思想体系；儒家的学说简称儒学，是中国影响最大的流派，也是中国古代的主流意识。儒学对中国和东亚，乃至全世界都产生过深远的影响。
孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”“天之木铎”，被后世尊为至圣先师、万世师表。他创立了以仁为核心的儒家思想，他自己也是一个很善良的人，富有同情心，乐于助人，待人真诚、宽厚。“己所不欲，勿施于人”“君子成人之美，不成人之恶”“躬自厚而薄责于人”等等，都是他的做人准则。
孔子的仁说，体现了人道精神。他的礼说，则体现了礼制精神，即现代意义上的秩序和制度。而人道主义是人类永恒的主题，对于任何社会，任何时代，任何一个政府都是适用的；而秩序和制度社会则是建立人类文明社会的基本要求。孔子的人道主义和秩序精神是中国古代社会政治思想的主要精华；而仁说与礼说是他的政治思想的基本精神。
国学大师钱穆先生曾经说过：“孔子之伟大处，正在教我们以人道，即人与人相处之道，即教我们如何立身处世，在社会上做一人。孔子的教训，以道德始，也以道德终。”他认为，孔子之道，是本原于心理的、社会的、历史的，人人能知，人人能行。只要你有志，你肯跟他学就行了；这是孔子之道之伟大处。他还认为，孔子之道对今天以后的中国，仍当有其不可磨灭的贡献；其对世界文化亦自有其应有之影响。
教育家周仪荣先生也曾说过：“孔子的人道精神主要集中在‘己所不欲，勿施于人’这句话上；所以对于自己不喜欢的事物，就没有必要施加到别人身上。”其实一个人要想信服于人，得先做好自己，再去要求别人。因此，做人不能只顾自我，不要把自我不想的事情强行加在别人的身上；做人要学会推己及人，换位思考，构成正确的价值观与人生观。孔子的这句话折射出了中国传统的一种做人处事的哲学，也是一种高尚的品格修养。
孔子人道观始终以关注人的价值，崇尚人的地位为本位，以仁义为标志，以礼乐为规范，以文化为条件，来实现人的价值。人是世界上最宝贵的财富，人文主义倡导理解人、尊重人、关怀人和肯定人的价值。随着科学技术和现代工业的发展，人们在变得更加理性的同时，也更加物欲化，所以迫切需要一种理论指引我们重新步入正常的发展轨道。孔子作为儒学的创始人，是人道主义的启蒙者。他的儒家思想至今还具有现实意义，我们应该进一步发扬光大。
总之，在中国过去两千五百多年的历史上，孔子及其儒学在中国社会和文化中占据了突出的地位，在中华文化的形成上起了主要的作用；现代意义上孔子是儒家和中华民族的文化符号，孔子更为人类社会尤其中国社会的发展做出了不朽的贡献。
文/郑红霞（作者单位：西华师范大学国学院）
