尽管虚拟贸易展会的想法并不新颖，但是将这种想法付诸实践并没有真正成功过。因为无法想象在线体验能代替现实世界中的展会，因此或许那只是人们所期望的愿景。
不过，HyperFair公司的首席运营官Andrea Ballarini上周为我进行的演示为我留下了深刻的印象。他告诉我竞争对手倾向于提供更静态的经验，这与我所亲眼所见的其他服务的情形大体吻合。与此相反，HyperFair承诺提供更多的互动，而且它能让你的头像围绕一个三维空间进行移动。HyperFair同时还提供一个简单直观的界面，主要专注于关键任务――(通过文本、Skype合成或者语音方式)与其他参与者聊天，浏览产品，以及交换名片――的开展。
Ballarini 还向我展示了虚拟展台的创建流程，此项任务只需要几分钟的时间将媒介上传到网上，进行外观定制。参展商也可以上传多张产品的照片，为产品显示创建三维模型。
此次演示效果相对不错，至少在我看来在HyperFair上进行互动时，没有非常奇怪的感觉。尽管很难为亲身参与的互动行为找到一个替代品，但是他说那不是他们的目标。“我们绝对没有刻意去取代任何真实事件。我们努力做的是拓展真实事件的外延。”比方说，主办单位可以在正式会展开始之前，举办一次虚拟的预展，这样在与会者亲自见面之前可以保持联系;再比方说，两年一度的会议主办方可以利用HyperFair平台，让与会者在两次会议之间的时间内保持联系。
HyperFair首先在意大利推出，正好这儿是大部分现行会展的举办地(你可以过目一下这里的名目单)，不过它有望在美国获得发展的机会。事实上，与Ballarini合作的小团队就来自旧金山的RocketSpace公司。
HyperFair募集的资金来自欧洲天使投资人。Ballarini表示，该轮融资事实上是今年早些时候完成的，只是最近才在美国进行公布。在公司的顾问名单中，有一个人是Lorenzo Thione，他是被微软收购的搜索公司――Powerset――的联合创始人。
