对此，中国外交部发言人当日即予以回应。2015年年底，一艘外国渔船在中国南沙群岛五方礁附近搁浅。为避免该船长期搁浅影响航行安全、损害海洋环境，近期，中国交通运输部救助打捞局派救捞船赴五方礁，将搁浅船只拖带出浅后妥善处置。
菲律宾当地媒体报道称，该艘坐滩渔船原本是打算前往菲律宾实际控制的马欢岛和费信岛，但在途中遇到了执法的中方船只，为绕开中方船只，该渔船试图进入五方礁躲避，躲避过程中因操作不慎导致搁浅。分析认为，菲媒的此报道可信度极低。一方面，南海系自由之海，一艘正常作业的菲律宾渔船，如果没有违法或侵害中国海上权益的行为，见到中国船只后为什么要着急躲避？另一方面，五方礁早在2012年就已经处于中国的实际控制之下，一艘菲律宾渔船为何要进入中国实际控制的岛礁躲避中国船只？为何恰巧在躲避过程中发生搁浅这一低级失误？
如果将菲律宾渔船的“搁浅”理解成“坐滩耍赖”而故意为之，就非常容易理解事情的真相了。菲律宾渔船强行在南海岛礁搁浅坐滩，企图将属于中国的岛礁据为己有，这已经不是第一次了。但菲方没有料到，这次中国却将坐滩渔船直接拖走，没有让1999年菲淘汰军舰耍赖坐滩仁爱礁的情景重演。菲律宾应该有所明白，靠耍赖获得巨大海上利益的事情不那么容易发生了。
另据路透社报道，距离中国五方礁最近的所谓“菲律宾某级行政区域”的行政长官向媒体表示，中国将搁浅的菲律宾渔船拖走，非常值得菲律宾警惕。因为五方礁位于中业岛和巴拉望岛的中间位置，菲方船只来往于两岛之间时，经常在五方礁休息。“中国希望卡住我们，这是对我们航行自由的限制”。
但是，这名菲律宾行政官员在常识和逻辑问题上都没有搞明白：菲律宾渔船在中国岛礁搁浅，侵害的是中国的海上权益，破坏了中国岛礁的生态环境，加以警惕的应该是中国。
1999年5月，一艘菲律宾老旧登陆舰驶往仁爱礁，途中声称船只触礁漏水无法继续航行。自此，该艘编号57的舰船就一直“赖”在仁爱礁，菲律宾企图以此为理由主张对仁爱礁的主权。为保证这艘破旧登陆舰不会散架，菲律宾此后不断对坐滩舰船进行加固，希望该舰船能永久“耍赖”坐滩。但其加固行为后来被中方船只发现，菲方加固行为只好变成偷偷进行。菲律宾还向坐滩舰船派出了把守士兵进行轮班看守，每班7人，大约每月轮换一次。这些士兵的供给难以保障，中国出于人道主义考虑允许菲律宾对驻守士兵进行补给。时至今日，对该艘坐滩舰船的寿命和法律地位，各方仍存很大疑问。菲律宾企图靠坐滩耍赖的方式争取对南海岛礁的控制权，虽然不体面，但他们觉得有用，所以他们此次企图复制这一模式。
菲律宾之所以敢这么干，与美国的背后挑拨和支持有关。菲律宾二次上演坐滩耍赖戏码，美国虽然还没有明确表态，但在过去一段时间，美国在所谓“南海问题”上导演的“好戏”却是一幕接一幕：谴责中国在永兴岛部署地空导弹；要求中国保证南海地区的“非军事化”状态；施压中国接受菲律宾就黄岩岛问题提起的国际仲裁结果；多次派遣军舰进入中国岛礁12海里范围内进行巡航，等等。
此外，美国还时时处处要求中国遵守《联合国海洋法公约》，称部分岛礁离中国较远，不属于中国，却对中国在南海地区的管辖权早于《公约》上千年就已存在的客观事实视而不见。然而，夏威夷离美国更远、离墨西哥更近，按美国的逻辑，是否可以请求国际仲裁庭将其划归墨西哥？何况，美国根本不是《联合国海洋法公约》的缔约国，却口口声声提及该公约，乐此不疲地要充当“国际法官”。
所谓南海的“军事化”，更是美国创造出来的概念。中国在南海部署必要的武器，是内政问题，不涉及他国利益或主权。相反，美国军舰和航母在南海不停穿梭，甚至多次闯入中国岛礁12海里范围内进行挑衅；美国主导的“肩并肩”“金色眼镜蛇”“吴哥哨兵”等各色军演轮番上演，正是这些举动，使南海地区紧张气氛越来越浓、“军事化”色彩越来越重。
