据法国《世界报》网站3月25日发表文章称，自2012年以来一直被中国实际控制的黄岩岛近来又成了人们关注的一个热点：按照马尼拉和华盛顿的说法，中国准备在这里填海造岛。
自2016年3月初以来，中国和菲律宾的船只在这一地区不断出现冲突。3月22日，中国外交部发言人华春莹在记者会上表示，近段时间以来，一些菲律宾渔船持续在中国黄岩岛海域从事违法活动，擅自闯入澙湖并在相关海域非法捕捞和非法长时间逗留等。中国公务船依法对违法的菲律宾渔船进行劝离，但菲船只不服从管理，一些船上人员甚至以挥舞砍刀、投掷燃烧物等方式蓄意挑衅、攻击中方执法人员和公务船，公然对抗中方执法，严重危及黄岩岛海域安全与秩序。华春莹强调，“黄岩岛是中国固有领土。”
在菲律宾人看来，黄岩岛是一个让自己蒙羞的地方。在当前关系日益紧张的背景下，菲律宾与美国3月18日达成一项协议，允许美军以轮换驻扎的形式使用五座分处不同地点的军事基地。
2014年，马尼拉和华盛顿签署了为期十年的《加强防御合作协议》，允许美国再次在菲律宾部署军人、飞机以及舰船。早在越南战争期间，菲律宾就曾充当过美国的前沿基地。在苏联解体后，美国在菲律宾的最后一个军事基地于1992年关闭。
自2015年5月起担任美国太平洋司令部司令哈里斯近日强调：“我们将继续在南海做这样的自由航行，正如我们在世界其他地方一样。你会看到更大范围、更复杂的巡航，尤其是在有争议的区域。自由航行对美国很重要。这是美国基本的原则。”他还指责中国在南海地区搞“军事化”。在3月初访问印度时，他甚至建议美国、日本、印度与澳大利亚4国海军在亚太地区联合巡航，保障航行自由权。
报道称，中国人则把一切责任都推到美国人身上。解放军少将彭光谦近日在发表评论，当今之世，最没资格指责中国“南海军事化”的就是美国。关岛、夏威夷铺天盖地的核潜艇、隐形战机、大型战舰和核动力航母战斗群算不算“军事化”？如果说南海有“军事化”迹象，那罪魁祸首恰是美国。
报道称，美国智库史汀生中心东亚事务研究员孙韵认为，中国所表现出来的这种好斗性是有好处的。她认为，随着中国在南海的活动，“中国在有争议区域的存在得到了确立，而且控制的范围比过去更广了。中国增强了它的实际控制，并为美国在该地区的军事行动划定了新的边界”。
