据加拿大《汉和防务评论》2016年5月刊报道，中国空军已经正式立项研制战略轰炸机，同时立项的还有空天作战飞机、弹道导弹预警卫星、新概念武器。在立项之前的5年时间内，中国军工部门已经逐步攻克战略轰炸机的各种技术障碍，包括发动机、进气道、材料等问题。
文章称，中国发展战略轰炸机最大的障碍是发动机，成都发动机公司在2014年12月在伊尔-76运输机上测试了新型涡扇-18发动机，这款发动机仿制于俄罗斯的D-30-KP-2，但这款发动机无法实现轰炸机的超音速，按照俄罗斯不卖给中国战略武器的惯例，发动机还有着相当的困难。
问题在于中国的战略轰炸机是超音速还是亚音速，超音速意味着类似B-1B和图-160，侧重大型化、注重速度，牺牲了隐形。如果是亚音速，则是B-2这种概念，不强调速度，以绝对的隐形化能力突破大国防空，然后悄悄逃逸。
但是B-2的设计太过复杂，连俄罗斯都没有经验设计，因此中国空军的新型战略轰炸机气动外形很可能介于B-1B、图-160和B-2之间，兼顾速度和隐形，主要还是接近图-160的准隐形化设计，这种推断是立足于中国航空工业的现状，种种迹象表明，中国的确在研究B-2所有的各种技术。据报道，中航飞机研发工作中心攻克了背负式锯齿型并列双发大S弯进气道的技术，这就是B-2的进气道结构。
还有一个重要的技术难题就是雷达吸波材料，在塞尔维亚的博物馆内，陈列着当年击落的F-117A隐形轰炸机残骸，但是令人奇怪的是，只剩下了1/3的飞机，按理说应当尽量拼接成完整的飞机显示荣耀。传闻称，中国和俄罗斯拿到了这架飞机的部分残骸进行分析。尽管如此，外国专家认为，中国在隐形涂料上与美国还有很大差距。
外媒称，中国希望威慑关岛在内的战略目标，直线距离超过3000公里，从二炮研发东风-26就能看出这种渴望。考虑到攻击线路变化和滞空时间，现有的轰-6K必须经过空中加油才能够覆盖关岛。解放军真正实现了“全球到达”的只有火箭军。
外媒推断，中国新型战略轰炸机起飞重量和速度都会低于图-160和B-1B，有可能是四发、略大于图-22M3的中型轰炸机，试飞可能在10年之后，装备部队至少要15年，因此将在2030年左右形成战斗力。
