据加拿大《汉和防务评论》2016年5月刊报道，中国正在同时研制东风-31和东风-41两款洲际弹道导弹的火车运载发射型号，虽然借鉴了俄罗斯的SS-24铁路机动洲际导弹，但是在发射方式的理念上还是有所区别。类似SS-24这种铁路机动发射车还在研究之中，尚未部署到东风-41上，诸多的问题尚待解决。而东风-31的铁路机动发射已试验多次。
文章表示，利用铁路机动的优点，东风-31和东风-41能够在全国进行机动，只有这样才能扩大部署范围、同时实现隐蔽的问题，使其真正具备有效的核反击能力。二炮改为火箭军之后，会将重点集中到洲际弹道导弹的研制部署上。
从上世纪90年代开始，二炮就计划将东风-31改装为能够跨域整个中国的高机动性洲际弹道导弹，但是当时急需解决的是洲际弹道导弹列车的设计问题、阵地选择，尤其是通讯问题，必须实现动中动的有效C4ISR指挥体系。2010年后，这些问题得到解决，二炮指挥机关开始利用列车进行指挥、发射作业的演习，主要通过铁路运输东风-31，为此新设了铁路运输营。那么东风-31能否像SS-24那样直接从火车上起竖发射呢？尚没有定论。
汉和认为，如果不能直接从火车上起竖发射，难道到达指定站台之后，卸下东风-31，从陆基阵地发射？这样做至少需要把发射车、导弹分别拆开运输，发射之前重新安装，工程量相当之大，值得怀疑。但即使是导弹、发射车分离式运输，依然比液体发射的井式洲际导弹具有更快的发射准备时间，意义并不平凡。
外媒认为，使用牵引车公路机动的东风-31和东风-41实战意义不大，这是因为美国一枚核弹头的冲击波能够覆盖100公里以上，以不到40公里低速移动的东风-31、东风-41很容易被摧毁。但是使用火车机动就不同，时速可以超过100公里，而且是在全国范围之内，更加难以被卫星探测到。中国从乌克兰获得了SS-24洲际导弹的火车发射设计资料，近年来火箭军受到高度重视，有可能在极短时间内，具备洲际导弹火车发射的能力
