习近平主政以来，多次就南海问题与南海问题始作俑者美国多次表明态度，要求美方恪守承诺，展现诚意，尊重中国主权。
美国当地时间2013年6月8日，中美元首会晤，习主席向奥巴马总统阐明了中方在钓鱼岛、南海问题上的原则立场，强调中方坚定维护国家主权和领土完整。希望有关方面采取负责任态度，停止挑衅滋事。
2015年10月18日，国家主席习近平接受了路透社采访。习近平表示，南海诸岛自古以来就是中国领土，这是老祖宗留下的。任何人要侵犯中国的主权和相关权益，中国人民都不会答应。中国在南海采取的有关行动，是维护自身领土主权的正当反应。对本国领土范围外的土地提出主权要求，那是扩张主义。中国从未那么做过，不应当受到怀疑和指责。
美国地时间2016年3月31日，国家主席习近平在华盛顿会议中心会见美国总统奥巴马，对南海问题，习近平指出，中方不会接受任何以航行自由为借口损害中国国家主权和安全利益的行为。
解放军北部战区副参谋长安卫平曾经透露，习近平主政之后三次视察海军两次来到南海，要求巡防区部队全体三级战备，要求守礁与舰船巡航无缝对接，确保一有情况随时开火还击。习近平曾身着迷彩服视察联指中心，表明其重视实战的态度。
美国在中国南海一方面派出军舰巡航，挑战地区和平与稳定，另一方面则背后怂恿菲律宾、越南等国家与中国对抗，并且长此以往，让中国的南海家门事端不断。
对此，中国作出了战略性的部署。一方面中国快速地、积极地加快南海岛礁的项目建设，尤其是军备设施的建设，使之成为在平时生活是旅游的和平岛屿，在战时是军事基地的海上航母。另一方面，中国逐渐转变自己一向保守的国防策略，展开局部的有针对性的硬碰硬的措施，为中国今后一旦遇到战争能快速反应，打下一个坚实的基础。毕竟，中国军队几十年没打仗，对于军队本身和对于国家，都是需要仔细评估的一个问题。
不过，习近平要求有情况随时开火，足以让美国在南海不敢轻举妄动。
