文/芳苑灌叟 来源:侠客岛
这几天,一张新加坡海岸挤满超级油轮的图火了,不少分析者借此证明,中国正在不断利用国际低油价的机会窗口,放开存量不断囤积原油。而早在4月份,青岛港门口积压的超级油轮也引发了媒体关注。
而路透社还信誓旦旦地称,因为油价下跌,严重打击一些产油国经济,这些跟中国有贷款合同的国家不得不开足马力,以更多倍的原油偿还中国债务。海关总署数据显示,4月中国原油进口量约为737万桶/日,超过美国同期的720万桶/日,暂时成为全球第一大原油进口国。
所以结合着看,感觉“土豪”的中国正在全世界“大扫货”,靠着“贷款换石油”策略赚翻了呢。
但仅凭这一张图就能说明一切?没那么简单。
大哥,要油不?
很明显,世界原油市场也受供求关系的影响。
在2004年至2014年的十年时间里,国际原油价格一路走高,2011年初至2014年8月期间更是维持在100美元/桶附近的极高价位。尽管世界各地的原油开采成本不尽相同,但最低如沙特,开采成本价才5美元,最高的国家,成本价也大概30多美元。
乖乖,5美元卖100美元,20倍的利润呐!
所以,全球油气行业吸引了大量投资。沙特、伊朗、伊拉克等欧佩克组织中的传统产油国开足马力提高产能,非洲的乍得、尼日尔、苏丹等后起之秀也不甘落后。而美国则利用自身金融和技术优势催生出了“页岩革命”,一举成为全球石油天然气第一大生产国。
一时间,常规石油产能稳步提升,非常规的页岩油、深海油、油砂、超重油项目纷纷登场。放量生产的结果自然是使全球原油总供给量在2015年超过9800万桶/日。
但世界石油消费哪有那么大的胃口?
在过去十多年里,原油需求的增长速度一直低于供给的增长速度。美国和欧洲等发达国家不断提高能源利用率,经济增长对原油的依赖在不断减弱。更惨的是2008年国际金融危机之后,世界经济增长乏力,作为前十年“世界经济引擎”的中国经济进入新常态,所以,整个世界的原油需求增速出现回落。
事实上,全球原油总需求实际上在2015年仅为9600万桶/日。总供给超出总需求多达200万桶/日以上,约占全球总供给的3%。
用中国的话来说,世界石油行业也是“产能过剩”,面临“去产能”的压力。所以,2014年8月国际油价断崖式下跌,跌幅一度超过70%,一时间哀鸿遍野。
但是,由于石油开发项目投资周期长,原油生产的边际成本低,因此在国际油价不断下跌的20个月里,全球供大于求的现象并没有得到缓解。过剩的原油不断堆积,导致目前全球陆上储油能力已经接近极限,产油国和贸易商只好降低油轮的行驶速度,让原油在运输途中“多待一会儿”,甚至干脆让油轮在海上停泊充当浮动储油库。
这就是海上会有那么多缓慢移动的绿点(行驶的油轮)和静止的红点(停泊的油轮)的原因。
所以,大哥,要油不?
亚洲市场抢夺战
当然,恶性竞争不仅来自常规原油生产国。
得益于“页岩气革命”,美国的大批“独立油气公司”(中小型企业,比美孚、雪佛龙等“国际原油公司”规模小得多,但在经营战略和勘探开发方面更具灵活性)依仗水平钻井和水力压裂技术,不断提高页岩油气产量、降低生产成本。在与常规石油生产厂商的竞争中,这些美国独立公司丝毫不落下风。
各方逐渐认识到,国际油价的底限将由欧佩克国家决定,国际油价的上限将由美国页岩油生产商决定,而且欧佩克决定的“底限”已经不能再低了,美国独立公司仍在依靠成本控制措施不断降低“上限”。
所以,这躺着数钱的好日子算是到头了。咋办?大难临头各自飞吧——
沙特率先提出放弃“保价格”方针,转而实行“保份额”策略。根据市场需求,一方面开足马力生产,另一方面与美国页岩油,甚至欧佩克组织内部成员国争夺市场份额。
刚从战火中爬出来的伊拉克也不甘示弱,克服种种困难飞速提高产能,不断刷新生产和出口记录。伊朗则在解除制裁后拼命推销此前积累的存货。
在欧洲市场接近饱和的情况下,仍保持较快增长速度的亚洲市场成为全球各大产油国竞争的焦点。
打折优惠、满足条件,此前牛气哄哄的产油国大佬们在中国、日本、韩国和印度客户面前的姿态越来越低。而俄罗斯则利用近水楼台的地理优势和原油品质好的资源优势[-0.64%]努力经营东亚市场,中国山东省的地炼尤其青睐俄罗斯原油,利用低油价的时机进口原油、出口成品油,导致今年4月中国从俄罗斯的原油进口量同比增长了52%,这就是为什么青岛港外会油轮密布了。
低油价使炼化行业处于最赚钱的时期。国有大型和地方小型炼厂都在进口廉价原油、开足马力生产、出口成品油创收。与此同时,中国利用低油价不断加强原油储备。这两点也就是为什么今年4月,中国表观原油需求(国内产量+进口-出口)仅增长了1.4%,但进口量却增加了7.6%,一举成为全球第一大原油进口国。
贷款换石油
回头来说“贷款换石油”。
这项政策其实中国开展了好多年。就是我贷给你钱,支持你发展,你拿石油或者双方联合经营石油的利润来还贷。
这种资本运作方式,其实早就被很多西方企业用过。尼日利亚、伊拉克、库尔德自治政府也从西方石油公司——如埃克森美孚石油公司(Exxon)、荷兰壳牌(Shell)和俄罗斯石油巨头卢克石油公司(Lukoil)——以及石油贸易公司——如维多(Vitol)及托克(Trafigura)等借款,并承诺用石油偿还。
但很多贫穷的产油国却面临被债务“吞噬”的危险。
你想啊,国内产业石油独大,现在油价比不上过去,还债压力自然山大,只能开足马力拼命生产。据路透社的数据,今年,安哥拉、尼日利亚、伊拉克、委内瑞拉和库尔德斯坦需要偿还价值30亿美元到50亿美元的石油。在油价每桶120美元的时候,如果要还50亿美元,只要日产100万桶多一点就足够了,而在油价40美元上下的今天,却要求超过300万桶。
所以,像委内瑞拉、安哥拉、伊拉克、尼日利亚等负债国,自然呼吁欧佩克组织统一降低原油产量,让油价能上去。但“土豪”沙特因为没啥外债,继续推高产量占领市场。欧佩克组织限于分裂。
对中国来说,这恰好是难得的机会。连伊朗、伊拉克这样的产油大国,都在尝试引入中国贷款,这将成为中国掌控全球市场的重要机遇。此外,中国也有政治上的考量,利用贷款,让更多国家成为中国更紧密而可靠的朋友。
当然,中国与一些国家之间的能源金融合作并不是简单地银行放款、实物抵债,而是利用联合组成石油公司等方式,在债权国的贷款与债务国的石油收入之间建立一定的联系。比如,从2013年开始,厄瓜多尔这个OPEC最小的成员国,就完全依赖与中国的贷款来维持国家石油公司的资金流。它可以把石油卖到全世界任何地方,但是利润要与中国分享。