尽管中美之间还存在诸多分歧，并且在战略和经济层面上的竞争日趋激烈，但是高层次、制度化、全方位的磋商，确保了双边关系的大方向和稳定性。
中美关系是世界上最复杂的双边关系，两国在台湾问题、网络安全、南海、贸易、投资、气候变化、人权等领域存在诸多分歧。在刚结束的第八轮中美战略与经济对话和第七轮中美人文交流高层磋商中，两国在多个领域达成了多项成果。此外，在双边投资协定谈判中，中美决定将在6月中旬交换新的负面清单。
一个是当今世界唯一的超级大国，一个是迅速崛起的新兴大国。回顾历史，现状大国和新兴大国之间尚未有中美战略与经济对话这样的高层交流机制。中美两国领导人建立这个机制的宗旨，就是为了增加互信、减少互疑；加强沟通，减少误判；增进协商，推进合作；从而避免“大国政治的悲剧”，最终建立新型大国关系，为人类和平与发展开创一条崭新的道路。
过去13轮战略与经济对话所取得的成果表明，新型大国关系已经初步成型。尽管中美之间还存在诸多分歧，并且在战略和经济层面上的竞争日趋激烈，但是高层次、制度化、全方位的磋商，确保了双边关系的大方向和稳定性。可以说，战略与经济对话是21世纪中美关系这艘巨轮的稳定器。
未来，中美关系面临诸多不确定性。奥巴马即将卸任，谁将入主白宫，还是一个大大的问号。下一任美国总统将采取什么样的对华政策？他/她是否会继续中美战略与经济对话？美国国内的两党极化、贫富悬殊、右翼民粹主义的兴起，将对中美关系带来何种冲击？今后四年的台海关系，又将如何影响中美关系？
中美关系还面临诸多挑战。南海问题，已经成为当前中美关系中最具争议的问题。此外，在人权和贸易等问题上的分歧，也可能给双边关系带来负面影响。
经过11年的高层磋商，两国领导人之间的互信已经明显提高，中美之间合作远远多于冲突。中美关系犹如一部宏大的交响曲，而双方在南海等问题上的争论，则是这部交响曲中不和谐的声音。中美战略与经济对话，犹如这部交响曲的指挥，其职责就是及时发现并纠正那些不和谐的声音。
