在美国双航母战斗群赴菲律宾海军演前一天，《福布斯》等美国媒体说，美国第七舰队将4架E/A-18“咆哮者”战机部署至菲律宾，同时赴菲的还有120名支援人员。第七舰队声明称，此举是为帮菲律宾培训飞行员及巡航菲律宾领空与领海。
波音公司制造的E/A-18“咆哮者”战机是F/A-18“大黄蜂”的改进型，既具有普通战机的作战功能，同时也是美军最先进的电子攻击机，可做防御性电子干扰，还可以发动电子攻击，使敌方雷达瘫痪。美国《纪事晨报》说，这一部署是美国执行4月与菲律宾达成的加强防御合作协议的一部分，之前已派出10架A-10“疣猪”战机、3架HH-60G“铺路鹰”直升机和200名战斗人员赴菲。
“好奇怪的组合”，美国智库企业研究所17日文章说，“疣猪”战机飞得慢，隐蔽性差，显然不适合与中国空战，但可用于低空低速到黄岩岛附近空域飞行。相比之下，“咆哮者”飞得更高更快，可用来对付中国在南沙岛礁上的军事设施。如需要，它能够摧毁中国在岛礁新建的雷达。两种机型同赴菲律宾，就是要告诉中国：你们的南沙资产是脆弱的，如果宣布设立南海防空识别区，我们有能力让你们无法执行。
“中国会被两个航母战斗群吓倒？”海军军事研究院研究员张军社对《环球时报》说，南海紧张气氛已在缓和，菲律宾新当选总统多次表示希望和中国通过双边谈判解决南海争端。眼看阿基诺三世6月底就将结束任期，美国流露出不安，试图抓紧挑逗菲律宾与中国对抗，这样一个国家还坚持要在下个100年继续做“世界领袖”，如此挑事的“世界领袖”，有多少人会信服？
