钱壮飞20世纪20年代后期在上海
钱壮飞(1896—1935)，原名钱壮秋，别名钱潮，浙江省湖州市人(原吴兴县)，出生于一个商人家庭。在他长达10年的革命生涯中，早年曾以行医为掩护开展地下斗争，曾打入敌人心脏搞到敌方密码本，曾冒险捍卫党中央，是我党令敌人闻风丧胆的“红色间谍”。到达中央革命根据地后，他作为为数不多的情报专家，为我党培养了许多情报人才。红军长征中，他和他的同事们一起多次破译敌方密电码，成为红军的“千里眼”，为红军长征的胜利立下了卓著功勋。
打入敌人心脏搞到密码本
1927年大革命失败后，钱壮飞曾到冯玉祥的西北军当军医，因欠饷严重、家计无着又去上海，一时失去组织关系。翌年，他在报上看到无线电训练招考广告，经考试以第一名的成绩被录取。
钱壮飞无意中进入的这个训练班，属于国民党新建的特务组织。钱壮飞很快显示出过人的才华，又与特务头子徐恩曾是同乡，徐恩曾表示要调他当机要秘书。他感到关系重大，马上通过各种途径找到李克农，向党中央请示。周恩来认为机会难得，提出要将国民党的特务组织拿过来为我们服务。
经党组织同意，钱壮飞把徐恩曾的一个情妇安排住在自己家里，以此为掩护，钱壮飞家成了秘密联络点，经常在此召开秘密会议。由于徐恩曾情妇对他的称赞，徐恩曾对钱壮飞十分信任。
同年12月，中央正式决定由李克农、钱壮飞、胡底组成特别小组，并归中央特科直接领导，李克农任组长。钱壮飞担任徐恩曾的机要秘书，实际上控制了国民党特务机关的最高秘密指挥部“正元实业社”及其掩护机构“长江通讯社”“民智通讯社”和“长城通讯社”。经钱壮飞介绍，李克农、胡底也进入了国民党特务机关，并受到徐恩曾重视，成为上海、天津方面的重要负责人，从而在国民党情报系统中打进了一个“铁三角”。
