美国海军第七舰队日前宣布，截至7月1日，美军船坞登陆舰“阿什兰”号在南海进行了数日的航行。日本共同社7月6日报道称，国际仲裁法院将于7月12日就菲律宾针对中国提交的南海问题仲裁程序作出裁决。美国海军的上述举动似乎意在牵制中国。
美第七舰队称“阿什兰”号在南海的航行是执行日常任务，展示了“保卫所有国家都承认的航行自由的决心”。美国防部官员表示，“阿什兰”号的航行并非美军向中国主张拥有主权的岛屿的12海里水域内派遣军舰的“航行自由”行动。
共同社称，船坞登陆舰用于登陆作战，可运载气垫登陆艇(LCAC)等装备。“阿什兰”号以日本长崎县佐世保市的美军佐世保基地为母港，在马来西亚、菲律宾和泰国开展训练后赴南海航行。
美军于6月在菲律宾附近的公海实施了有两艘核动力航母参加的军事演习，并向南海派遣了3艘宙斯盾舰执行警戒监视任务，针对中国频频采取了行动。
中国前国务委员戴秉国7月5日在中美智库南海问题对话会上做开幕主旨发言时指出，第一，南沙群岛是中国固有领土;第二，中国始终坚持通过双边谈判协商和平解决南海问题;第三，南海的温度必须逐步冷却下来。对中国而言，南海问题就是关乎自身领土主权、安全、发展利益和海洋权益问题，是防止丧失中国固有领土的悲剧重演问题，简单而朴素，没有其他考量。戴秉国表示，美方对南海问题的强势介入要降下来。美国不断强化亚太地区军事同盟，推进军力前沿部署。2015年以来，美进一步加强对华抵近侦察和“航行自由计划”。美国少数人士的言论充斥着强烈的对抗倾向。中美互动不应相互敌对，当然中国人也并没有被吓倒，哪怕美国全部10个航母战斗群都开进南海，也吓不倒中国人。
