据英国《每日邮报》7月12日报道，新的探索发现，布莱尼姆宫内保留着大量老橡树，最古老的已经存在1046年之久，或许是英国最老的橡树了。
布莱尼姆宫位于英国牛津郡，那里曾是英国前首相温斯顿•丘吉尔(Winston Churchill)的出生地，也曾是马博罗公爵(the Dukes of Marlborough)的宅邸。现在那里因为林地上的古橡树再一次出名。布莱尼姆宫的高地公园中至少有60棵橡树可追溯到中世纪。古树论坛上的专家估计其中一棵已经存在了1046年之久。四周前的测量显示，这棵橡树自公元970年就开始生长了。这比博斯沃思战役早了500年，比马博罗公爵开始建布莱尼姆宫早了700年，甚至比诺曼征服还要早一个世纪。
几个世纪之前，橡树的树干一分为二，两边都在继续生长。如今你能一眼看到树干里面被掏空的模样。现在，科研人员在洞里放置了捕捉昆虫的装置，目前为止已经抓到了50种甲壳虫，16种蝴蝶和蛾类。事实上每一棵这样的古橡树都是一个特殊的生态系统的核心。橡树提供了各种动物的栖息地。多达280个昆虫物种生活在英国橡树上，以昆虫为食的鸟儿也在此安家。树也为哺乳动物提供了住所，比如睡鼠。树皮间的裂缝为小鸟提供了居住场所，蝙蝠在树洞中安家并且以其中的昆虫为食。
古橡树存活至今是十分幸运的。在18世纪，人们打算把古橡树砍掉造船，在危急时刻，马博罗公爵出面干预并制止了这一行为。在十二世纪，当橡树生长了一个世纪以后，这片区域成为了亨利一世(Henry I)的鹿园。几个世纪以来，这里都是狩猎场，马博罗公爵也在这里玩过射击。
“世界上一半多的古橡树都在英格兰” 布莱尼姆宫的乡村企业经理罗伊•考克斯(Roy Cox)说，“这片大陆对世界古树研究意义重大。”英格兰一共有115棵古橡树，而世界其他地方，包括威尔士和苏格兰，一共只有93棵。这要感谢英格兰温和湿润的气候，也要感谢肥沃的土壤。对树的独特品位以及对林地的精心管理也是造就这令人叹为观止的古橡树的原因之一。
“在布莱尼姆宫找到的这棵古橡树使我们感到自豪，”考克斯先生说道，“同时为了我们的子孙着想，我们有责任保护这一块林地。”一棵1000年以上的橡树在皇室狩猎场中，公爵的宅邸中以及英国人民对于树的喜爱中保留了下来，这样的几率真是百万分之一!(实习编译：罗统 审稿：朱盈库)
