日本《产经新闻》7月24日报道称，东盟外长会24日在老挝召开，这是海牙仲裁庭裁定中国对南海的主权主张“没有根据”之后，东盟成员国的内阁成员首次就这一问题进行磋商的会议。虽然各国将讨论团结一致的应对措施，但可以预见中方将会积极开展分化工作。
东盟原本希望在仲裁结果出炉后发表一份表达支持立场的联合声明，但中国事前警告各国称这将是危险举动。由于中方暗示了可能给外交和经济关系带来的恶劣影响，以柬埔寨为首的一部分成员国不同意发表声明，从而使得以全体一致为原则的东盟无法形成统一意见。
报道称，对于一直视仲裁结果为“废纸”的中国，菲律宾采取“不让步”的立场，印尼等国也支持遵守国际法。另一方面，柬埔寨支持中国的立场愈发鲜明，如果外长会议的共同声明完全不涉及南海仲裁结果，成员国之间的分歧将愈发深刻，很可能导致9月的东盟领导人会议也出现分裂。
美国之音电台网站7月23日报道称，在海牙仲裁庭就菲律宾针对南中国海主权争议诉中国一案作出裁决几天之后，北京开始采取大规模公关行动，以强化中国的立场。
报道称，中国采取的部分行动包括争取更多国际支持以谴责这个裁决，要求其他国家表达对北京的支持。得到中国大量援助的柬埔寨，就是最早支持中国立场的国家之一。
美国米尔肯学会研究员陈天宗表示：“中国和世界任何一个国家一样，试图通过提供开发援助，通过外交，通过其软实力，来推动国家利益。这是可以理解的。因此非常明显的是，当你看东南亚，不论好坏，中国都扮演着重要角色。从中国和东南亚国家的贸易关系中可以看到这一点。在亚洲各地，中国都成为越来越重要的贸易伙伴。”
陈天宗表示，中国对金边的援助，包括最近承诺的6亿美元，和北京的通常做法一致，因为“对柬埔寨而言，中国是其最重要的伙伴。每个国家都寻求推进自己的利益”。中国不认为援助是一种交换，但中国的努力确实使中国得到了在东南亚推行自己主张的朋友。过去一些年来，东盟国家的外长、财长们在面对与中国相关的问题时，一直没能以一个声音说话。
