40年前的7月28日发生了唐山大地震，这个有着百万人口的工业重镇瞬间夷为平地，24万多鲜活的生命葬身瓦砾，16万多人遭受重伤……40年后，中共中央总书记、国家主席习近平到河北省唐山市考察。外媒对此高度关注。
7月28日上午9时55分，习近平来到唐山地震遗址公园，在纪念墙前敬献花篮，缅怀40年前在那场大地震中罹难的同胞和在抗震救灾中捐躯的英雄。习近平调研考察时强调，同自然灾害抗争是人类生存发展的永恒课题。要更加自觉地处理好人和自然的关系，正确处理防灾减灾救灾和经济社会发展的关系，全面提高国家综合防灾减灾救灾能力。
这个特殊的日子，也引起众多外媒的关注。马来西亚《东方日报》28日称，中国唐山大地震40周年，中国国家主席习近平到河北省唐山市，向死难者献花。唐山大地震是中共建政后遇到死亡最惨烈的天灾，而且发生在中共历史上政治最动荡不稳的1976年。同年，中共三大巨头周恩来、朱德和毛泽东相继逝世。
台湾《联合报》表示，这是40年来，第一次有中共最高领导人在纪念日向遇难者献花，并出席纪念仪式。与此同时，到唐山地震遗址公园的罹难者纪念墙前祭奠的人络绎不绝。
“德国之声”称，40年前，瞬间让唐山变成废墟的那场强烈地震成为唐山人心头恒久的伤痕。 《今日印度》28日称，唐山大地震造成的后果不仅持续影响着这个工业城市，也影响着这个国家。
“唐山大地震是20世纪人类史上最惨痛灾难之一。”拉美《先驱论坛报》认为，从40年前那个可怕的凌晨到现在，亲历者至今心有余悸。69岁的刘女士依然记得，身边的卡车让她幸免于难。研究显示，造成如此重大伤亡的原因是：地震震级大，当地人口稠密，建筑质量不高。今天，走在唐山市的街道上，很少有东西能让人想起当年的混乱与喧嚣。新唐山的城市规模更大。尽管城市的面貌发生了很大变化，伤痛得到愈合，但这个城市依然有精神上的痛处。
《澳大利亚人报》称，地震影响的不仅仅是唐山这个城市，还有中共对这个国家的治理。7月28日，虽然没有全国性的大型纪念活动，但唐山人暂停手中的工作进行纪念，并向规模已经翻倍的新唐山的复兴致敬。唐山今年承办世界园艺博览会，凸显这个城市愿做绿色城市的雄心。如今，即使是一个容易健忘的时代，唐山人也不会选择忘却。
新加坡《联合早报》评论称，唐山大地震和惨烈的汶川大地震一样，是人类历史无数大灾难中离我们最真最痛的。人类的灾难史，也是一部文明进步史。灾难无数次对文明予以毁灭性打击，而文明又在灾难之后无数次得以重生和升华。唐山大地震和汶川大地震中涌现的人性之光、人间亲情，温暖着幸存者的心，照亮着他们坚强生活的方向。天灾人祸面前，显示了人类的脆弱和无力，同时也彰显了一个民族的精神，一种文明的自救。
北京大学教授张颐武对《环球时报》说，唐山大地震带给中国深刻的社会记忆，首先因为这场灾难本身很大、很震撼，给唐山这座城市造成巨大伤亡和损失，整个华北地区都受到很大影响。另外，1976年又是中国社会剧烈变化的一年，中国处在一个重大的转折关口。一场巨大的天灾造成巨大的影响，加之当时独特的历史背景，更加大了对中国社会心理的震撼，以致后来有各种关于唐山大地震的文学艺术作品，大地震从没有离开公众视野。40年来，唐山经历了重建，中国也发生了翻天覆地的变化。整体而言，中国防灾水平一直在提高，这也是中国国力水平提高的结果。
复旦大学新闻学院教授张涛甫对《环球时报》说，在40周年这么一个大的节点，中国最高领导人出席纪念活动，体现了对逝者的尊重，对历史的尊重。40年来，中国社会对救灾的理解发生了很大变化，现在中国社会呈现多元化，但对于唐山大地震灾难的纪念，中国社会有着最大的共识，最高领导人出席纪念体现了共识的最大交集。
