G20昨天闭幕，紧跟着多边外交的重心转到了今年的东盟轮值主席国——老挝。
接下来的几天，东盟峰会、东盟10+3会议、东亚峰会等将在老挝首都万象召开。
老挝紧邻中国。其首都万象，也被译为永珍。
中国总理李克强也将出席多场会议，并对老挝进行正式访问，这将是推动东亚地区合作的重要行动。
世界的目光转到了老挝这个内陆国家，除了猜测南海问题的谈法，看看美菲领导人会前花边新闻之外，路透社却很早就发表这样一篇文章——
奥巴马将访问老挝，意味着老挝正在疏远中国
他们的观点是这样的——今年4月完成政权更迭的老挝新领导层有“亲越疏华”的倾向，而越南因与中国在南中国海有主权争端，与美国越走越近。
今年4月，老挝第八届国会第一次会议选举选举老挝人民革命党中央委员会总书记本扬·沃拉吉为国家主席，中央政治局委员通伦·西苏里出任政府总理。
现任老挝总理通伦·西苏里曾留学前苏联，懂英语、俄语、越南语，被视为“国际派”人物。
他们援引西方外交官的如下观察：
“负责领导中国老挝70亿美元铁路项目的老挝副总理凌沙瓦（中文名凌绪光，祖籍海南）卸任退休后，因老挝对合同条件不满，如今该项目陷入了停顿。”
“老挝新政府中多名要员早年在越南受教育，他们走马上任后近日首次出访，纷纷选择访问越南。”
“身为东盟轮值主席的老挝在东盟最近两次会议中，对北京采取的立场变得较为微妙。”
但是路透的稿子实在是不怎么扎实。边驿卒感觉很有必要谈谈我们的邻居老挝。
中国在老挝改善民生 一周前第二条中老高速刚刚开工
中老两国对于双边关系的定位是——“好邻居、好朋友、好同志、好伙伴”。中国是老挝主要投资国之一，也是老挝的第二大贸易伙伴。
2015年11月21日，“老挝一号”通信卫星发射成功。这是中国向东盟国家和地区出口的首颗卫星，将为老挝提供卫星电视直播、无线宽带接入、国际通信等服务。
2015年11月29日，中国老挝首个成功合作的“一带一路”电网项目——230千伏老挝北部电网工程举行通电移交仪式。
2015年12月2日，中老双方领导共同为中老铁路开工奠基。这改变了老挝过去只有一条铁路的历史。
中老铁路示意图
2016年4月，中国老挝磨憨－磨丁经济合作区日前已正式获得国务院批复同意设立。
2016年6月，玉磨铁路连接中国与老挝的友谊隧道正式开工建设，标志着中老铁路全线建设进入实质性开工。
2016年8月24日，由中老两国共同设立、负责中老铁路建设和运营的合资公司——老中铁路有限公司，获得了由老挝计划投资部颁发的特许经营注册证书，意味着该公司正式获得营业执照。
2016年8月28日，中国至老挝第二条高速公路腊满高速公路开工建设。
不知道为啥，路透社非要在老中铁路推进顺利时，写一句中老铁路已经陷入停顿，真是让边驿卒很不解呢。
在2014年之前，中国对老挝的累计投资额为45亿美元，随后注资额明显增多，2014年与2015年中国每年向老挝注资约10亿美元。
老挝国立大学中国研究中心副主任差纳明表示，近年来，中国不断加大对老挝投资，改善了老挝民生，同时也反映出老中经济的高度互补性。
美国—东盟商业理事会理事纳尔逊说：“我们只能吸引七、八家公司到老挝去，去越南的商家则有三四十个。换做是中国商家，情况完全不同……所以发展水平最低的国家如老挝和柬埔寨，最积极地在国际讨论会上支持中国，是有其原因的。”
这样的深层次互助合作，恐怕也不是“西方外交官”说停就能停的吧。
李克强与老挝总理通伦
况且就在7月欧亚首脑会议时，李克强与老挝总理通伦会晤，通伦表示支持中方南海立场，愿同中方一道共同维护南海地区和平稳定。
美日纷纷援助老挝 希望借此在南海议题施压
我们明白，在老挝这个潜力极大、地位重要的国家，美、越、日都意图插手。
今年年初，克里访问老挝，表示愿意提供资金，清理越战时遗留在老挝的炸弹。
在上世纪60-70年代的越战期间，美国为切断北越经老挝的补给线，在老挝境内投下两百多万吨炸弹，其中有大约30%没有爆炸。自越战结束以来，共有5万老挝人死于战争遗留炸弹。
自1992年以来，美国已经花费1.18亿美元清理老挝未爆炸弹。
根据CNN消息，奥巴马此次拟投入9000万美元一揽子援助帮老挝清理炸弹。
9月5日晚，奥巴马抵达老挝
这并非是人道主义援助，美国的资金有明确的条件。
据俄罗斯《独立报》报道称，美国将扩大对老挝的援助与老挝对南海的立场捆绑起来，要求老挝遏制中国。
老挝与中国的经济政治联系十分密切，因此奥巴马政府担心老挝可能会像柬埔寨那样亲华。
作为首位访问老挝的美国总统，奥巴马将谋求推动美国与老挝之间的关系，这是美国给予亚太地区更多关注的一部分。美国的目标是平衡中国在该地区作用和实力的增加。
路透社援引外交人士分析，老挝近期出现若干疏离中国的迹象，奥巴马此行可能促其更多地转向美国。
在中国投资老挝的基础设施的同时，日本也援助老挝的水电站建设，寻找更加重视“质”的援助手段对抗中国。事实上，早在2013年，日本首相安倍晋三就提出横贯越南、老挝、泰国和缅甸的“东西经济走廊”的设想，为“摆平”老挝花费了大量精力。
根据大公报外交记者李理的观察，由于财力所限，日本在老挝多推动一些草根的项目，注重底层的项目。相应的，中方更多是配合老挝国家需要进行建设。
今年7月24日，日本外相岸田文雄在到老挝参会之前表示，“日本政府将向老挝在农业等领域提供资金技术援助，希望能够与老挝在敦促中国接受所谓南海仲裁问题上达成共识。”
今年7月，岸田文雄希望通过援助换取老挝接受南海仲裁
在美日两国背后，值得注意的是老挝所谓“传统的保护国”越南，在中国在老挝加大投资，建设“一带一路”的同时，越南有了危机感，在整个东南亚“遏制中国影响力”的大背景下，开始推动更多国家投资老挝。
可以说，美日逐步进入老挝，身后也有越南的背影。
越南对老挝的影响更多在文化上，越南人做生意使用老挝语说明了这一点，。另外，根据路透社报道：老挝和越南通婚的家庭更能融入当地人的生活，而中国人与老挝人组建的家庭往往同当地人保持一定的距离。一名老挝商人说：“我们对中国有点失望，他们创造了他们自己的经济体系。”
很多老挝人都有越南配偶，对此，李理有一个半开玩笑的说法：“在未来的十几二十年间，老挝可能出现一个越南裔的国家领导人。”
一名西方外交官说：“老挝新政府受越南的影响多过于受中国的影响。”
诚然，中美日越等国在老挝有不同程度的存在，老挝领导人也在尝试作出一定的平衡。但此次李克强总理到访老挝，将进一步厘清两国的关系，继续推进两国关系顺利发展。
目前，中国仍然是老挝得以迅速发展的重要动力，“一带一路”为这个内陆国家变为互联互通枢纽提供了重要契机，相信老挝领导人会做出明智的选择。
（来源：人民日报、参考消息、联合早报、CNN等）
