军机航炮
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【环球网军事9月27日报道】众所周知，第四代战斗机普遍具有良好的隐身性能、超音速巡航能力、超机动性、先进的航空电子系统和空空导弹，能够实施近、中、远距离上的打击和多目标攻击。而航炮只能在视距内的近距格斗中使用，并且具有射程短、无制导装置的缺点。据报道，我国第四代战斗机歼-20可能已经交付部队试用，距离正式成军应该是为期不远的事，那么，在这款典型的第四代战斗机身上，还有必要安装航炮吗？
F-22武器配置示意图，其中就包括一门M61A2型航炮（见图中所示）
第四代战斗机的近距格斗不可避免
据美国空军根据F-22模拟实战数据估算，即使以米格-29为对手，F-22也不可能在超视距离上打掉所有对手，近距格斗空战仍是第四代战斗机无法回避的。
首先，从飞机性能上看，第四代战斗机的近距格斗不可避免。空战模拟表明，如果交战双方都采用第四代战斗机，二者都想打并且有相同的远距发现能力时，双方可能同时发现对方，均可占位构成攻击条件，同时会获得对方发射中、远距武器的信息而采取规避，加之一方击落另一方的概率较小，对抗双方必然会进入近距格斗。
其次，从空空导弹的性能上看，第四代战斗机的近距格斗不可避免。现代空战条件下，飞机的机动性越好，导弹的跟踪拦截效果就越差。如AIM-120在20千米距离上尾追以M数0.9速度进行5g机动的目标，导弹的理论命中率可以超过80%，但当目标飞行速度达到M数1.5时，同样进行5g机动将使导弹命中率接近零。
因此，第四代战斗机的空战将是中、远距空战和近距格斗并存，超视距空战能力和近距格斗能力同等重要。2002年9月，美空军正式把F-22更名为F/A-22，确立了F/A-22将兼顾制空和对地打击双重任务，而在相应的武器配置序列当中，航炮成为重要武器之一，在相应的战术应用科目中既可用于近距空战，也可进行对地攻击。
F-22打开航炮的隐身舱门，准备进行射击试验
航炮可在近距格斗中发挥独特的作用
首先，是发射条件低。近距空空导弹的发射，无论是迎头射击，还是尾后开火，飞机与目标之间的距离都必须大于空空导弹的最小发射距离;近距空空导弹需要经过检测、挂载准备、发射条件准备等复杂的程序，准备时间长;发射时飞机的过载不能超过一定数量的g值。而航炮的发射要简单得多，飞行员通过比较简单的光学设备就能对目标实施瞄准，而不需要雷达，也不需要经过复杂程序的计算和符号显示，经常处于做好射击准备的状态，随时可以开火。
其次，抗干扰能力强。复杂电磁条件下的“欺骗手段”和其他积极和消极干扰都会改变空空导弹的飞行参数，而使其偏离目标跟踪轨迹。航炮的瞄准、射击和摧毁完全不受电磁的干扰，也不需要考虑红外信号的影响。
需要指出的是，第四代战斗机有独特的过失速机动能力，这也就为航炮的使用提供了很好的便利。过失速机动可产生很高的转弯速率。以过失速迎角转弯时，可得到最快的转弯速率和甚至是“零半径”的转弯效果，飞机能快速改变在空间的位置及姿态，极大提高了机头的瞄准能力，也就增加了近距格斗中航炮的优势。
图为美国F-15的M61型航炮，位于翼根前端
歼-20会装机炮吗？
虽然目前已经有很多歼-20的图片，但该机型尚未正式对外公开亮相，无法近距离观察机身细节，到底有没有安装机炮尚无从确认。不过，鉴于第四代战斗机的空对空作战及其自身的特点，航炮能够发挥较好的作战效能，因此歼-20身上很可能为机炮预留有一席之地。
