资料图片：2008年9月27日，执行神舟七号载人航天飞行出舱活动任务的航天员翟志刚出舱后挥动中国国旗（摄于北京航天飞行控制中心大屏幕）。新华社发
俄媒称，中国开始长期载人航天飞行意味着，该国的航天成就已几乎与俄罗斯并驾齐驱。这种情况令华盛顿极度不安，但不知为何莫斯科对此却并不焦虑。或许，它制定了与北京在太空合作的计划，但这些计划未必称得上雄心勃勃。
俄罗斯《观点报》网站11月2日发表文章称，当人们谈论俄罗斯的航天领先地位时，通常是依据两个标准：航天发射的数量和近地轨道的载人飞行。但俄罗斯在这些重要太空活动领域的领先地位有多稳固呢？
文章称，就第一个标准而言，俄罗斯历来占据领先地位。去年，它实施了29次航天发射，紧随其后的是美国和中国。但2012年上半年，中国的航天发射数量曾经超越俄罗斯（10比9），这敲响了俄可能失去该领域优势的第一声警钟。这段时间里，美国仅仅发射了8枚运载火箭。但以太空探索技术公司、蓝色起源公司、内华达山公司、比奇洛航天公司等为代表的私人航天产业的蓬勃发展，势必会在可预见的将来加强美国的航天活动，包括提高其航天发射数量。
而在第二个标准即载人航天方面，俄罗斯的领头羊地位之所以牢固，仅仅是因为目前世界上只有3个国家展示过将人类送上太空的能力。它们是俄罗斯、美国和中国。美国暂时失去了这种能力，但到下一个十年之初，美国至少将投入使用三艘新型飞船：“龙二”飞船（其原型已成功自动飞行）、“猎户座”飞船（2014年完成首次自动飞行）和CST-100星际客机。这个名单中可能还会加上“追梦者”迷你航天飞机。
中国的神舟载人飞船已完成5次成功飞行，包括搭载3名航天员飞行。目前，与天宫二号空间实验室对接的神舟十一号正在继续完成第六次载人航天使命。此次飞行将持续30天，是中国到2022年前建成重约60吨的多模块空间站的一次总彩排。同时，两组航天员造访了2011年发射、迄今仍在轨飞行的天宫一号实验室。
文章称，为何中国如此积极地拓展在民用航天领域的实力？答案可能在经济方面。2015年，中国宣布开始实施名为“中国制造2025”的十年计划。其基础是通过高科技实现国家工业现代化。众所周知，航天业是带动广泛的科技部门提升的最重要驱动力之一。
当然，中国也在力图塑造其作为科技发达的现代化国家的国际形象。
但如果说美国担心会将自己的航天领先地位拱手让给中国，那么为何俄罗斯没有这样的忧虑？更何况，俄罗斯的太空计划远没有美国那样清晰和远大。根据今年批准的《2016至2025年联邦航天计划》，2025年前不会有任何载人登月和探月飞行。俄罗斯国家航天公司消息人士表示，俄宇航员登月和探月飞行不会早于2035年，而且前提是国家航天公司的计划届时不会有大的变化。而考虑到对民用航天部门的拨款大幅削减，这很有可能发生。
有传言称，俄打算在国际空间站退役后建设某种可以定期造访的高纬度空间站，但由于科技和经济上的不合理，这一设想仅有理论上的可能性。国家航天公司正在实施的唯一具体创新项目是“联邦”号载人飞船。但2024年后，俄罗斯将没有“联邦”号可以向其运送人员和物资的大型近地轨道载人设施，这会导致新飞船只能像上世纪60年代的“联盟”号那样，执行短期自动飞行任务。
文章称，因此，俄罗斯为何不担心中国夺取太空领先地位——这个问题有两种可能的答案。第一，俄原则上无所谓是否被中国赶超。第二，俄中已事先达成整合两国航天业的协议。中国载人航天工程办公室副主任武平10月中旬暗示了这种可能性。她说：“中国载人航天工程自实施以来已与俄罗斯航天局在载人航天领域开展了20余项合作，取得了丰硕的成果。后续在中国空间站的建设和运营阶段，中国愿意继续与俄罗斯在航天员选拔训练、科学实验、航天器平台技术等领域开展更加深入的合作和交流。”
文章称，相较于已能自主落实各大航天项目的中国，俄罗斯如今更需要这种合作。由于中国已经借鉴了俄罗斯与近地活动有关的所有主要航天成果，俄罗斯很可能会以与波音公司合作的方式参与这种伙伴关系。俄方向波音供应钛，而上千俄罗斯工程师在波音位于莫斯科的设计中心工作，为新型客机设计某些组件。
