英国《经济学家》2月11日一期文章，原题：赢者通吃：生命只是流量：中国的直播热潮 近两年，赵新龙(音)开出租车的月收入减少了一半多。看似生活将面临困境的他一到夜里的直播平台，却摇身一变成了表演者“赵龙儿”。每天晚上，他用中文视频分享和直播软件，向数以千计的国人直播表演。他的观众加起来超过10万。他可以在网上同他们说话、讲故事、说低俗笑话，想到什么讲什么。有时候，商家会支付报酬在直播中插入广告。有时观众观看直播时会送可以换成钱的虚拟礼物。一个人的打赏通常很少，但加起来的数目却不小。赵先生靠直播每月能挣约6000元，是白天工作收入的两倍。
由于社交媒体的普及，直播平台不仅拉近了粉丝与明星间的距离，也让普通民众有机会成为自己所在角落的小星星。中国的个人视频直播热深入到三线城市和偏远农村地区。甚至在不少偏远的农村地区，上网是唯一有意思、也不贵的消磨时光的方式。这也让许多观众在自己的业余时间也搞直播，如此一来就汇聚成了大众娱乐，也变成一门庞大且不断增长的生意。
据瑞士信贷银行调查显示，去年中国的视频直播业规模增加了一倍多，达到30亿美元。目前已有100多家公司提供该项服务，为表演者提供平台，换取不菲的分成。视频直播出现于中国是在2007-08年金融危机之后，是当时一些商业模式出问题的互联网公司寻找生存出路的产物。而这种商业模式已被证明可行，如今中国的互联网巨头也纷纷进入视频直播行业。(乔恒译)
