育有四名子女的45歲墨裔無證移民珍妮特‧維茲葛瑞拉(Jeanette Vizguerra),由於遭到遞解出境的命令即將於下周生效,日前申請特別簽證又遭駁回,原訂15日上午要向移民及海關執法局(ICE)報到,但她卻在14日晚間決定向丹佛一所教堂尋求庇護,希望「庇護教堂」能做為暫時免於被遣送出境的棲身之所。
位於科羅拉多州丹佛市「唯一教派教會」(First Unitarian Society)15日上午召開記者會宣布,將做為維茲葛瑞拉的暫時棲身之處。
1997年,維茲葛瑞拉與丈夫帶著當時年僅6歲的長女塔妮雅(Tania),從墨西哥偷渡進入美國。歐巴馬政府的「年輕無證移民暫緩遣返」(Deferred Action for Childhood Arrivals,簡稱DACA)計畫,讓塔妮雅後來得以在美國生活。現年26歲的塔妮雅目前擔任幼教老師,而且已經是三個孩子的母親。
到美國之後,維茲葛瑞拉與丈夫在美國境內陸續生下三個孩子,最小的兒子目前6歲。
維茲葛瑞拉15日在律師梅爾(Hans Meyer)陪同下出席「唯一教派教會」的記者會。梅爾表示,如果維茲葛瑞拉依據原訂計畫向移民局報到,可能會遭到直接遣送出境的下場;由於害怕跟孩子們分離,因此維茲葛瑞拉決定尋求「庇護教堂」的保護,並且與律師進一步商討接下來的法律行動。
維茲葛瑞拉在記者會上以西語說道:「我不會被制度打倒的。」在美國生活期間,維茲葛瑞拉靠著幫人打掃、油漆等打零工的方式維生。
「唯一教派教會」牧師莫藍(Mike Morran)指出,維茲葛瑞拉在美國已經居住20年之久,她也是三個美國公民孩子的母親,過去五年來卻一直要與移民及海關執法局抗爭,生活在可能骨肉分離的擔心懼怕之中,這種狀況不但「違憲」,而且「不道德」。
民主黨科羅拉多州國會眾議員波利斯(Jared Polis)曾在1月30日提案,為維茲葛瑞拉爭取移民簽證,或讓她有機會能夠申請永久居留權。
波利斯接受「科羅拉多獨立報」(The Colorado Independent)訪問時說:「維茲葛瑞拉的案例正是美國移民執法制度破損不堪的最佳寫照。」
波利斯進一步表示:「像維茲葛瑞拉一樣的故事其實難以計數,這些民眾所面臨的遭遇,與我們國家所信奉的價值不符,也讓我們了解移民制度現在真的到了必須改革的時候。」