美国商业内幕网2月26日文章，原题：500年前，由于政治精英担心自由贸易，中国摧毁独霸世界的海军 15世纪初，中国曾拥有世界上最伟大的远洋船队，其中一些船只的大小是当时欧洲在建船只的5倍。但到1525年时，中国“宝船舰队”的所有船只都遭到摧毁。
为什么？诺贝尔奖得主、经济学家安格斯·迪顿在其著作中称，中国人毁掉宝船旨在控制对外贸易。当时，新富商阶层的崛起已引起明朝政治精英的担心。正是在他们的敦促下，明帝国将“宝船舰队”摒弃。此后，中国的影响力越来越小。
在今年的达沃斯世界经济论坛期间，我问迪顿教授，鉴于美英两国近来突然迫切希望从国际自贸协定中退出以推行保护主义政策，中国明朝的“宝船舰队”历史是否具有新的现实意义。
当然，将15世纪的中国“宝船舰队”与如今的特朗普和英国脱欧直接联系起来或许未免牵强。但在郑和起航500多年后的今天，“中华帝国”恳求西方保持贸易通道开放。中国领导人在达沃斯讲台上批评特朗普和美国害怕国际贸易。他使用航海术语表达观点：“如果永远不敢到大海中去经风雨、见世面，总有一天会在大海中溺水而亡。所以，中国勇敢迈向了世界市场。在这个过程中，我们呛过水，遇到过漩涡，遇到过风浪，但我们在游泳中学会了游泳。这是正确的战略抉择。世界经济的大海，你要还是不要，都在那儿，是回避不了的。”
毋庸置疑，郑和会同意这个说法。(作者吉姆·爱德华兹，王会聪译)
