在探索中国人的心血管疾病和死亡原因时，研究给出的答案是现代生活和生活方式，包括空气污染加重。
由中国科学院大学和昆明科技大学等多家科研机构联合发布的“中国心血管病死亡地图”显示，北方是冠心病和脑血管病的重灾区，南方高血压问题更严重。
在脑血管病方面，河南、山东、湖北、湖南四省是死亡率最高的省份，西藏、海南、青海和宁夏死亡率最低，华中和华东地区成为脑血管病死亡重灾区。高血压死亡率排名前四位的分别是湖北、广东、湖南和重庆，死亡率最低的是青海、天津、宁夏和海南。
在探索中国人的心血管疾病和死亡原因时，研究给出的答案是现代生活和生活方式，包括空气污染加重。
北方人多喜高盐、高脂、高糖饮食，活动和锻炼少、有氧消耗少，更易肥胖，患高血压、高血脂、高血糖比例较高。肥胖和“三高”均是导致心脑血管疾病的重要危险因素，加速心脑血管事件的发生。以往调查显示，中国高血压患病率北方高于南方，但此次出炉的心血管病死亡地图显示，湖广和重庆地区高血压死亡率明显升高，与人们喜辛辣、高盐饮食，导致高血压发病率上升有关。
肥美味甘、缺少运动、工业化污染、快节奏的工作生活大致是现代生活的特征和范式，与之相反，原始生活或返璞归真的朴素生活则恰恰相反，也因此而呈现了截然不同的身体健康状况。近日在英国《柳叶刀》杂志上发表的一篇描述南美土著人原始生活与健康关系的文章充分揭示了这一点。
在玻利维亚的亚马逊河流域，生活着几乎与世隔绝的提斯曼人（Tsimane），人口约1.6万。美国亚利桑那州立大学的特朗布尔（Ben Trumble）团队从2002年起研究提斯曼人的健康状况。在2014-2015年，研究人员走访了85个提斯曼村庄，对705名年龄40-94岁的提斯曼人做了CT扫描，结果显示，提斯曼人80岁老人的心血管年龄相当于55岁左右的美国人，并且85%的提斯曼人没有心脏病风险。75岁以上的提斯曼老年人群中，65%几乎没有心脏病风险。研究团队同时提交了一份对照研究，对6814名年龄45-84岁的美国人的研究显示，没有心脏病风险的人仅占14%，50%的人有中度或高风险。
尽管研究人员坦率表示，对提斯曼人的研究只是观测性的，无法证实他们究竟是如何防止心血管老化的，也无法确认他们生活方式中哪一点是最重要的，但是，迥然有别于现代生活的原始生活方式仍然是目前可以归因的理由。
最为显著的变化是在过去五年，新的道路建成和汽艇的引进极大地方便了提斯曼人前往附近市场购买糖和油，改变了提斯曼人的经济和饮食以及运动，他们的胆固醇水平也在逐渐上升。由此研究人员倾向于认为是生活方式，即原始生活而非基因导致了提斯曼人拥有“世界上最健康的心血管”。
提斯曼人近3/4的食物为高纤维，如米饭、芭蕉、树薯、玉米、坚果以及水果，动物肉类来源只占14%，如果他们想要吃肉，会去狩猎。出猎一次平均持续8小时，行走18公里。与活动量不大的现代人相比，提斯曼人每天有90%的时间处于运动或活动状态，让他们消耗了大部分含碳水化合物的食物。
最朴素的推理是，如果想拥有提斯曼人那样健康的心血管，少患心血管疾病，就应当像提斯曼人那样过原始的简朴生活。提斯曼人还享有现代人无法拥有的绿色环境——亚马逊森林，森林会释放多种植物素，杀菌和促进人体健康。这样的条件是现代大中城市居民所不具有的。
更重要的是，当从原始生活已经过渡到现代生活后，现代人更多的生活方式和条件已经不可逆转，吃惯了大米白面的人未必会吃得下芭蕉、树薯，除非是尝鲜；出行必靠汽车和飞机的现代人也不可能靠步行来与外界交流；现代人更不可能像提斯曼人那样拥有宝贵茂密的森林。
即便如此，也并不意味着现代人不可以像提斯曼人那样生活，而是可以选择半原始半朴素的生活。多吃低饱和脂肪和富含纤维的膳食、降低重口味，不抽烟，多活动，减少污染，把城市建成森林城市，就有可能改变现代人的心血管发病率和死亡率。
