在庆阳、平凉农村，娶媳妇彩礼动辄十万多元，个别的二三十万元。有位当地的朋友统计了平凉各县区的结婚费用后发现，上涨的不光是彩礼，结婚所需要置办的嫁妆也由上世纪80年代的“三转一响”(自行车、手表、缝纫机、收音机)变为“三金一冒烟”（金戒指、金耳环、金镯子、摩托车）外加彩电、洗衣机，再到这两年的“四金一钻”。农村男青年的结婚成本，一路攀升！
数据显示，2012年平凉市农民人均纯收入为4210元。这意味着一个当地青年农民，不吃不喝需要23年才能够攒够昂贵的彩礼钱。“天价彩礼”已经不仅仅是一个简单的面子问题，而成为一个严重的社会问题。一方面，很多农村青年因结婚而借贷，因离婚而致贫。另一方面，不少农村青年结婚无望，年复一年打光棍，一些地方甚至出现了光棍村。因昂贵彩礼引发的极端恶性法治案件不时见诸报端。
是什么原因推高了西部农村地的婚姻成本？
随着计划生育国策的深入，农村生育率的下降，农村嫁女儿养老的念头在抬升。正所谓狠“宰”男方一笔彩礼钱，以备养老之需。另外，彩礼问题，关乎面子问题。农村盛行的攀比之风，也让农村结婚彩礼水涨船高。如果某家的姑娘彩礼钱低了，会被邻里误认为这位姑娘是“问题少女”。
此外，“职业媒婆”的出现，成为高彩礼重要的幕后推手。他们以此为业，拉纤保媒赚提成。某村一个“职业媒婆”，春节期间开着小车四处为人说媒，一个多月就收入三四万元。据说，一桩婚事说成，媒人将从彩礼中提成10%作为“谢媒钱”。说媒期间产生的电话费、交通费还要求实报实销。
“天价彩礼”之风也同样蔓延至县城。一位刚结婚不久的当地青年自嘲地写道：“一年年不断上涨的彩礼，成为我们这里有男娃的人家最惆怅的事。一次拿出十多万的彩礼，已足以让很多家庭负债累累，更不用说办完整个婚礼了。既然现在的婚姻商品化了，不如让银行和有女孩的人家协商，让想娶媳妇，而又一次性付不起彩礼的男孩，去银行按揭，分期付彩礼，这样就可以娶得起媳妇了。”
“天价彩礼”无疑是在挑战公序良俗。和当地青年人交流，大家最困惑的也是个体的力量难以撼动沉重的社会现实。我国《婚姻法》第三条明确规定，禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为，禁止借婚姻索取财物。破除这些陋习需要勇气，更需要社会的倡导
