“中国将汇集朋友，开启今年最盛大的外交活动”，路透社18日报道称，中国外交部长王毅当天宣布，“一带一路”国际合作高峰论坛将于5月14日至15日在北京举行，习近平主席将出席论坛开幕式，并主持领导人圆桌峰会。王毅介绍，应习近平主席邀请，俄罗斯、意大利、西班牙等28个国家元首和政府首脑已经确认出席论坛。18日，一些西方媒体在感叹中国影响力的同时，揪住了一个问题：七国集团中，只有意大利总理参加此次峰会。“这是西方大国故意冷落中国吗？”中方18日驳斥了这一说法。
王毅18日介绍说，此次高峰论坛，是习近平主席2013年提出“一带一路”重大合作倡议以来，中方就此召开的规格最高的国际性会议。本次论坛主题是“加强国际合作，共建‘一带一路’，实现共赢发展”。据王毅介绍，目前，除28个国家元首和政府首脑以外，共有来自110个国家的官员、学者、企业家、金融机构、媒体等各界人士，来自61个国际组织的89名负责人和代表确认出席论坛。其中，联合国秘书长古特雷斯、世界银行行长金墉、国际货币基金组织总裁拉加德将应邀出席圆桌峰会。高峰论坛与会代表总人数将达1200多人。
“西方主要大国领导人不参加中国‘一带一路’高峰论坛”，美联社等一些西方媒体18日均提出这一问题。在被问及“中国是否会为此感到担忧”时，王毅表示，“一带一路”倡议提出以来，已经得到了超过100个国家和国际组织的积极响应和支持，这个数字本身就说明了问题。“这是一个积极的合作协议，我们不想把它政治化。”王毅说，我们一贯主张，国家不分大小，一律平等，都是国际社会的重要成员，所以无论是规模大一点国家的参与和支持，还是规模小一点国家的参与和支持，我们都认为这是国际社会对“一带一路”的积极响应。
王毅表示，“一带一路”的主体是亚欧大陆，同时也向相关国家和地区延伸，确认参会的28个国家元首和政府首脑大体上是集中在附近地区，此外已经有110个国家表示会派代表来参加，这说明“一带一路”确实在全球范围内都引起了广泛的关注和积极响应。王毅还透露，法国和德国也都愿意参加这次论坛，但法国将在5月举行选举，而德国在5月前后也有选举，为了显示对论坛的支持，两国都已经决定派各自的领导人代表出席峰会，英国则将派财政大臣哈蒙德作为英国首相代表出席。
中国现代国际关系研究院研究员陈凤英18日对《环球时报》记者表示，“一带一路”是为发展中国家服务的，不是为西方国家而搭的平台。从这个角度看，一些西方国家不参加没有问题。这么多国家、国际机构来参加峰会，证明中国做的这件事是正确的。
“韩国连邀请也没有收到”，韩国《中央日报》18日称，“一带一路”高峰论坛可谓盛况空前，为了成功举办，中国倾注了不小的外交精力，但作为中国邻国的韩国，似乎没有感受到这种氛围。因为部署“萨德”而与中国产生矛盾，韩国此次“连邀请也没收到”。在中国外交部18日的记者会上，也有记者提问“据报道，韩国还没收到过出席‘一带一路’国际合作高峰论坛的邀请，分析认为主要原因是韩国将于5月9日，就是高峰论坛开幕前5天进行总统选举，现在无法确定出席人员。如果在这5天之内韩国决定愿意参加，在技术方面这是可行的吗？”外交部发言人陆慷回应说，“王毅外长上午已经介绍了对这次邀请的考虑和最终确定的名单”。《中央日报》称，一位不愿透露姓名的韩国政府高级官员表示，由于主宾名单已经公布，因此事实上韩国政府代表团已经不可能参加此次高峰会。路透社18日称，在中国外交部当天发布的名单中，没有日本、韩国和朝鲜。
18日的名单中也没有印度的身影。“印度首脑虽然不参加，但将派出政府高官参加论坛”，《印度斯坦时报》称，印度对中国“一带一路”倡议的一部分——中巴经济走廊一直有顾虑，特别是其穿过印巴争议的克什米尔地区。对此，王毅18日表示，我们欢迎印度参与共建“一带一路”。他重申，中巴经济走廊是经济走廊，是经济合作，与政治、与边界争议都没有直接关系。中方在克什米尔争议问题上的立场没有变化，且中巴经济走廊与相关国家在这个地区的争议问题没有直接关系。此外，据印度媒体报道，印度总理莫迪9月将参加在中国举行的金砖国家领导人会晤。
“中国将开展首脑外交”，日本《每日新闻》18日称，28个国家的元首和政府首脑将齐聚北京，中国领导人预计将分别与他们举行双边会谈，就叙利亚、朝鲜、南海等国际热点问题交换意见，强化中国的外交影响力。
据俄塔社18日报道，白俄罗斯总统卢卡申科当天在会见中国全国人大常委会委员长张德江时表示，感谢习近平主席邀请他参加“一带一路”高峰论坛，并相信这一论坛不仅对中国，而且对全球都将是一个标志性事件。他期待着两国良好的政治关系能够推动白俄罗斯经济达到中国发展的速度。
