【环球时报综合报道】美国《纽约时报》3日报道称，美军太平洋司令部上月请求对南海黄岩岛进行“自由航行行动”，遭五角大楼拒绝。美海军2月也曾两次提出类似请求，三次均在提交总统特朗普之前，就被否决。《星条旗报》3日称，虽然特朗普上台前曾多次批评前任奥巴马政府对中国的南海行动过于软弱，但在他上任3个多月以来，美军舰从未进入过南海争议岛屿周围12海里以内。
据《纽约时报》报道，美军太平洋司令部上月请求在黄岩岛周围12海里范围内进行自由航行，以警告中国不要在黄岩岛上进行建筑作业。美国防部一名匿名官员称，海军方面本以为这一请求符合特朗普政府的意愿。但五角大楼官员说，防长马蒂斯和国防部领导层想仔细审查自由航行对整个国家安全政策的战略意义。
《纽约时报》分析认为，特朗普和国务卿蒂勒森、防长马蒂斯之前的表态让外界一度认为，特朗普政府将改变奥巴马政府在批准南海自由航行问题上的谨慎态度，但事实并非如此。这一改变表明在朝鲜半岛紧张局势日益升级的情况下，特朗普政府越来越倾向于寻求中国的帮助。报道称，目前还不清楚是防长马蒂斯、参谋长联席会议主席邓福德还是他们的下属拒绝了这三次南海自由航行的请求。虽然可能马蒂斯并不反对自由航行，但他也在重新审视美国在世界上的安全立场。另外，目前的朝鲜局势也让人们猜测，最近美国可能都不会进行南海自由航行。
由特朗普首席顾问班农运营的Breitbart网站3月曾称，自由航行行动暂停的原因可能是特朗普政府亚洲政策的缺位和五角大楼人手缺乏。在五角大楼53个需要总统任命的职位中，目前仅有防长马蒂斯走马上任。但《星条旗报》3日认为，虽然人手缺乏，但国防部也有足够的时间定夺白宫新立场是否要暂停在南海的自由航行行动。悉尼洛伊国际政策研究所国际安全主任格雷厄姆说，“我们可以推断出这不仅仅是惰性……这标志着有意识的政策”。
美国学者奥罗斯对《纽约时报》说，对美国来说，现在关注朝鲜问题比因自由航行跟中国起争端要重要得多。但他表示，特朗普政府仍须密切关注中国举动，“希望这不会给中国人留下这样的印象，即美国默认了北京对国际水域过分的主权诉求”。(徐珍珍)
