文章来源:文汇网
作者:美国智库威尔逊研究中心东北亚高级顾问
自从去年特朗普在竞选期间,提出美国应该撤出北大西洋自由贸易协定(NAFTA)开始,紧张的乌云就一直未从加拿大和墨西哥上空散去。但NAFTA已经存在了二十多年,并且一直在根据全球贸易格局而微调,因此最为特朗普经济民族主义着急的,并不是北美洲这些国家。
在焦虑程度方面,韩国无可争议地成为了对自由贸易协定未来最着急上火的国家。美韩双边自由贸易协定(KORUS)从2012年开始生效,由于当时韩国在大多数贸易协定中不包括的非关税壁垒问题,尤其是金融服务和数据处理方面做了大量让步,该协定被美国人盛赞为未来贸易制定了“黄金标准”。事实上,韩国与美国签订的自由贸易协定,就是特朗普如今呼吁的,极度“美国优先”,为保护美国服务业而创立的双边协定。
然而五年过去了,韩国并没能成功降低美国的贸易赤字。事实上,由于该协定,美国对韩国的外贸赤字仍在进一步扩大,到2016年达到了277亿美元。因此,特朗普也严厉攻击KORUS是“一个可怕的、不应该做的交易”。特朗普曾提出,4月底就会重新谈判或中止这笔交易。他在《华盛顿邮报》采访时表示,美国“正在被韩国摧毁”。
那特朗普的要求就因此是合理的呢?
▲2011年抗议美韩自由贸易协定的韩国民众
他的指控仍然只考虑了一个方面,就强词夺理。因为美国的服务业确实从韩国赚走了大笔财富。根据两国签署的自由贸易协定,韩国顺应美国的要求,加强了“对知识产权的保护”,为美国的“法律服务”敞开了大门,并开放了金融数据、电信行业等原先封闭的领域。去年美国服务业的贸易顺差,达到了107亿美元。
双边自由贸易协定还为美国带来了大量韩国投资,在美韩资公司雇佣了超过45,000个美国人,而且工资普遍高于美国本土企业。这也符合特朗普为美国工人创造更多高质量工作的要求。
自1994年NAFTA协定生效后,世界经济发生了很大变化。尤其是电子商业蓬勃发展,以及美国主导的服务行业。事实上,奥巴马当时推出跨太平洋合作伙伴关系(TPP),也有希望在服务行业制定较高标准,来取代原先NAFFTA标准的考量。然而特朗普一上任就宣布了退出TPP,也就连带使得NAFTA需要重新谈判。
相比之下,KORUS是近期签署的协定,已经将互联网经济考虑在内,也已经相当偏袒美国,并没有重新谈判的必要。但特朗普并不愿意因此放过韩国。
与此同时,韩国正处于经济和政治都特别脆弱的时期。
▲韩国总统候选人文在寅
5月9日,韩国就将举行总统大选。新总统要应对朝鲜核问题、三星掌门人和朴槿惠的行贿案、“萨德”反导系统等一系列棘手问题,已经焦头烂额。
而韩国经济本身就因贫富差距过大、官商勾结、青年失业率极高,而引发民众强烈不满和抗议。“萨德”问题上中国的反制措施,更让韩国蒙受高达8.5万亿韩元的经济损失。
为美韩联盟付出如此高昂的代价,韩国还面临被美国插刀,不仅被要求支付“萨德”的10亿美元费用,贸易协定还有被颠覆的威胁。韩国新总统也应该反思,为何纵容美国一再得寸进尺,毫不考虑盟友的利益。(作者系美国智库威尔逊研究中心东北亚高级顾问)