5月31日上午，在沭阳县新河镇埝头村四组一处厂房里，十几个工人忙个不停，有的在比着图纸焊接稻草人的钢筋内架，有的在为稻草人上色。在他们身后，是一群已经完工的稻草人，既有栩栩如生的生肖模型，也有憨态可掬的卡通形象。
“订单已经排到3个月以后了，稻草人供不应求啊。”负责人仲芹说，这两年，丈夫张凡经常不在家，多数时间都是和工人们一起到新疆、青海、甘肃和浙江等地现场加工稻草人，“足迹遍布大半个中国，新疆的稻草人需求量最大。”
3年前一次偶然的机会，仲芹从朋友处了解到河南一个地方的村民通过编制稻草人发了财，就辞去上海的工作，到河南学习稻草人的制作技术。在她的影响下，张凡也辞去原先的工作，回家和她一起编制稻草人。
“制作稻草人首先要用钢筋焊成不同造型的内架，然后将稻草绳有序地缠绕在钢筋内架上，再根据不同造型进行着色。”仲芹说，“过去稻草都堆在家前屋后，基本上就是个‘累赘’。而我这里按每公斤1—1.6元收购，跟蔬菜的价格差不多。”仲芹算了一笔账，加工稻草人一年要用400多吨稻草，仅卖稻草一项村民就能赚60多万元， 30多位工人一年可挣工钱近百万元。
稻草人工艺品被广泛应用于旅游景点、农家乐、游乐园、商场等地方，甚至包括一些城市园林、开业庆典等布景工程。
沭阳近年来一直鼓励农民探索综合利用秸秆。全县拥有秸秆加工企业300多家，产品涵盖干花、草绳、草帘、编织带、食用菌、秸秆压缩饲料、工艺品等10多个系列，从业人员达2.6万余人，每年为农民带来务工收入2亿多元。
